Название: Побудь сейчас моим
Автор: Кукла_неблагодарная
Бета: Придира, ~ ЮМ-ЮМ ~
Рейтинг: NC-17
Пейринг: ГП/НМП, ГП/ДМ
Жанр: драма, deathfic
Размер: мини-миди
Статус: закончен
Саммари: Гарри рассказывает Драко о событиях, произошедших до того, как они встретились в хост-клубе
Предупреждение: AU, что не курсив - POV Гарри, flashback, ООС
Дополнительно: это сиквел/приквел к фику "Любовник на неделю"

Мы праздновали победу. Начиналось все торжественно: минута молчания, речи и звон хрусталя, когда вспоминали павших на войне. Но закончилось все банальной пьянкой. А я сидел в стороне, и мне становилось противно. Одни пытались забыться в вине, другие радовались, что не участвовали в сражениях и остались живы. Но итог один: пьяные, красные, слюнявые, они еле ворочали языками, но все равно продолжали лезть ко мне со своими поздравлениями и восхищениями. Женщины признавались в любви, мужчины похабно хохотали и подмигивали, как бы говоря «Эту ночь наш Герой проведет не один».
Тогда я впервые задумался: а что принес мне мир магии? Друзей? Половина погибла, а выжившие, распираемые от гордости, что были в центре сражений и выжили, что знают Героя, слонялись по залу. Родственников? Все мертвы. В том числе и Сириус. Мою историю? Да, вместе с отнятыми годами юности и тоской в сердце. Магия принесла мне только проблемы. Возможно, если бы ее не было, я бы стал кем-то другим. У меня была бы другая судьба и другая жизнь. Родители, дом, друзья, школа с обычной математикой. Проблемы были бы самыми обычными. Мне не нужно было бы спасать мир. Я был бы обычным человеком. Маглом.
Но теперь, когда этот мир спасен, я могу жить так, как захочу. Я могу построить все заново. Без этой магии, Волдеморта и постоянного сражения за свою жизнь.
В тот вечер я ушел оттуда не Героем, Спасителем магического мира. Я ушел Гарри Поттером, восемнадцатилетним юношей, у которого впереди вся жизнь.

- Каким же наивным я был. Нет, я ушел из мира магии и стал «обычным человеком», но я не смог до конца отказаться от магии. Когда я заходил в темное помещение, руки сами собой тянулись к палочке, а губы шептали «люмос». Когда я видел небо, мне хотелось сесть на метлу и взлететь ввысь. А на прикроватной тумбочке жила фигурка Венгерской Хвостороги. Мир магии стал частью меня.  Поняв это, я спрятал сам от себя палочку. И лишь изредка я срывал пару волосков каких-то магглов, чтобы под их обличием сходить в Косой переулок и купить ингредиенты для зелий (почему-то от них я никак не мог отказаться) или узнать последние новости.
Гарри замолчал.
- Как вы познакомились?
- Я сидел в парке и размышлял об этом, когда он подошел ко мне.

- Вы не возражаете, если я сяду рядом?
Сначала мне показалось, что это Драко Малфой. Сердце замерло в надежде. Но это оказался не он, а просто очень похожий на него юноша.
- Не возражаю.
Я вернулся к своим мыслям. Малфой. Когда я понял, что люблю его, я испытал шок. Но теперь мое сердце сладко сжимается при каждом воспоминании о нем.
- Меня зовут Дерек. А вас?
- Гарри.
- Красивое имя.
- Обычное, - паренек смутился. Сколько ему? Пятнадцать?
- Все равно оно вам очень идет, - упрямый.
- Я так старо выгляжу, что ты мне «выкаешь»?
- Н-нет, вовсе нет, - парень был красный, как помидор.
Когда я успел стать таким холодным и бесчувственным к окружающим меня людям?
- Я люблю гулять в этом парке, - еще одна попытка.
- Рад за тебя, - пресекаю на корню.
- Я тебе совсем не нравлюсь? – Вопрос в лоб, но я остаюсь абсолютно спокойным. Раньше бы я покраснел, услышав такое. Но не сейчас.
- Просто ты меня не интересуешь.
- А что мне сделать, чтобы заинтересовать тебя?
- Малыш, тебе сколько лет? – Нет, я не ушел от темы. Просто не хотелось бы быть обвиненным в совращении малолетних.
- Восемнадцать, - слишком много вызова в его голосе.
- Врешь.
- Семнадцать, - слишком неуверенно. Я выразительно смотрю на него.
- Шестнадцать, - уже похоже на правду.
- Иди домой, родители потеряют.
- Не потеряют.
- Почему?
- Они умерли, - ни один мускул не дрогнул.
- Тогда опекуны.
- Не потеряет.
- Это почему же?
- Он работает.
- В такое время?
- Он хаслер.
Ясно. Мальчишка сам по себе. Я оглядываю его. Светлые волосы заделаны в конский хвост, тонкие черты лица, бледная кожа, лишь легкий румянец на щеках. И глаза. Не серые, как у него, а голубые. Думаю, он популярен среди девушек.
- А тебе сколько лет? – Наглый, а может просто смелый и прямой.
- Двадцать.
- Ты старше меня всего на четыре года! – Обрадовался.
- В нашем возрасте это целая вечность, - потух.
- Ты мне нравишься.
- Я понял, - обескуражен.
- А я тебе?
- У меня есть любимый человек, – совсем скис.
- Вы встречаетесь?
- Нет, - встрепенулся.
- Почему?
- Он ненавидит меня, - удивился.
- Как тебя можно ненавидеть?
Смотрю на него одним глазом. Второй зажмурен.
- Смертельно.
- Это как?
- А вот так.
Кажется, он сейчас расплачется. Я сжалился.
- Хочешь перекусить? – Переборщил.
- Да, - радостный, как щенок на прогулке. - Кем ты работаешь?
- Барменом.
- Почему им?
- У меня нет образования. Куда бы меня еще могли взять?
- Хаслером в хост-клуб. Ты очень красивый.
- Не знаю, комплимент это или оскорбление, - мальчишка аж подпрыгнул.
- Конечно, комплимент. Я, когда стану совершеннолетним, тоже пойду работать хаслером. Как Хью.
- Кто такой Хью?
- Мой опекун. Он был лучшим другом моего отца, и после смерти родителей усыновил меня.

- Тогда я удивился, как много общего у нас. И как много разного. Я не знаю. Словно две стороны одной медали.
- А дальше?
- А дальше…

… мы зашли в пиццерию и сели за дальний столик, Дерек что-то там щебетал, краснея, говорил мне комплименты и опять щебетал. В итоге он весь перемазался кетчупом, а к губе пристал кусочек сыра. Не особо задумываясь о последствиях, я взял салфетку и вытер ею чумазую мордашку мальчишки. Он замер и еще сильнее покраснел. Я отвернулся к окну: не стоит давать ему ложных надежд.
- Почему он тебя ненавидит?
- Потому что когда-то я отверг его дружбу, а он все равно полюбил меня. Ты не поймешь.
- Не пойму, но я постараюсь, честно! – Глаза светились решимостью и мольбой. Все-таки он еще такой ребенок.
- Не надо. Так будет проще.
- Для кого?
- Для тебя, конечно.
Кажется, я уже готов принять его в свою жизнь. За те два года, что я живу в мире магглов, у меня не появилось ни одного приятеля. В новой жизни были только книги, психология и воспоминания.

- Воспоминания? Какие?
- Разные, но в тот момент я думал только о том, что…

… его не было на празднике. Он исчез до него. Он исчез до того, как началась настоящая война. Открытая. Похоже, он не хотел участвовать в этом. Не хотел сражаться ни на какой стороне. У него был выбор, и он его сделал. Я рад. Я не знаю, жив ли он, и что с ним, но я точно знаю, что сейчас его стоит отпустить. Когда-нибудь я разыщу его. А сейчас… Сейчас я тоже покину этот мир.

- Обо мне?
- Да.

Эти воспоминания о нем возвращают меня к жизни. Пусть всего лишь на несколько мгновений. Несмотря на то, что здесь я тот, кто есть, я одинок. И это убивает остатки чувств. Теплых и светлых. И остаются лишь книги и воспоминания. Из раздумий меня вывел вопрос:
- Чем ты занимаешься?
- Я же уже говорил.
- Кроме работы.
- Читаю.
- И все?
- Да.
- Что читаешь?
- Книги.
- О чем они?
- О психологии.
- Почему именно психология?
- Мне интересно, почему люди поступают так, а не иначе, что ими движет. Почему они убегают от самих себя.
- Это ты из-за того, которого любишь.
- И из-за него тоже.

- Но ведь он сказал, что ты нравишься ему, почему ты все равно продолжал говорить с ним обо мне?
- Было бы лучше, если бы я скрывал правду?
- Нет.
- Я тоже так решил.
- Как вы расстались в тот вечер?

Дерек проводил меня до подъезда.
- Как ты пойдешь домой? Уже очень поздно.
- Я вызову такси.
Я должен был бы забеспокоиться, не позволить ему так опрометчиво поступать, но в тот момент мне было все равно.
- Я приду к тебе?
- Приходи, - сам не знаю, почему я согласился.
- Когда?
- Послезавтра. Вечером.
Дерек кивнул и убежал в сторону более оживленной улицы – там легче поймать такси. Пропасть между нами, после того, как я узнал его поближе, стала еще больше. Он слишком ребенок, слишком честный, слишком открытый, слишком прямой. Нелегко ему придется в этом мире, лживом и грязном.

- Он пришел?
- Конечно. Он пришел ровно в шесть.

- А у тебя когда день рождения?
- 31 июля.
Он обрадовался.
- А у меня 13 августа!
- То есть я тебя старше даже больше, чем на четыре года.
Надулся. Ребенок.
- Пошли чай пить.
Тут же повеселел. Мерлин! Как можно быть настолько открытым, настолько честным в проявлении эмоций!
- Гарри, ты… ты… - Краснеет.
- Я – что?
- Ты не против, если я буду иногда к тебе заходить?
- Если только иногда. И не в тот день, когда я работаю.
Повеселел. Кажется, даже ногами заболтал под столом.
- А как его зовут?
- Кого?
- Твоего любимого.
- Драко.
- А фамилия?
- Малфой.
- У него инициалы как у меня.
- А какая у тебя фамилия?
- Малькольм.

- Тогда я подумал, что Мерлин то ли сжалился надо мной, то ли решил поиздеваться, и прислал твое отражение. Не только инициалы и внешность. В нем была какая-то внутренняя сила. Казалось, что он все время с чем-то борется. Но при мне он вел себя как обычный подросток.
- Как часто он приходил?
- Каждую неделю до Рождества. По нескольку раз. Сидел у меня и болтал. Я, в основном, молчал или односложно отвечал на его вопросы. Сейчас мне кажется, что он просто понимал, что я не хотел тогда разговаривать. Он был более чутким, чем я думал.
- Рождество вы справляли вместе?
- Нет. Он просидел у меня весь сочельник.

- Гарри, а с кем ты будешь праздновать?
- Один.
- Как так? - Ребенку не понять, как можно не праздновать Рождество.
- Не с кем, да и не хочу.
- Почему?
- Нет настроения. Когда-то я любил этот праздник. Но я его уже два года не праздную. Новая традиция.
- Так не пойдет, - глаза Дерека засверкали фанатичным огнем. Ох, зря я сказал ему правду. – Завтра я праздную с дядей, но мы можем отметить Рождество сегодня.
- У меня ничего нет для этого, а магазины уже закрыты.
- Но что-то ведь в холодильнике есть.
- А елка? Подарки?
- Я тебе купил и принес. А елка – обойдемся. Главное ведь настроение.

- Что он тебе подарил?
- Книгу.
- Какую?
- «Психология и психоанализ любви», - Гарри посмотрел на удивленное лицо блондина. – Я тоже был шокирован. Но думаю, что он ни на что не намекал.

Дерек принес с кухни всю еду, которую смог найти, разложил ее на столе, задернул шторы и зажег свечи, которые шли бесплатно в комплекте с сухими завтраками (глупая рождественская акция магазина).
- Гарри, ты жалеешь о том, что разрешил мне приходить к тебе?
- Откуда такие мысли?
- Ты не ответил.
- Нет, не жалею. Так почему ты это спросил?
- Ты ни разу не улыбался, сам не предлагал мне зайти, ты не говоришь, пока я не спрошу.
- До сегодняшнего дня тебя это не смущало.
- Просто… просто мне хватало быть рядом с тобой, приходить к тебе. Но сейчас я хочу, чтобы ты хоть немного радовался тому, что я здесь. Но я могу оставить тебя в покое.
- Я не против того, чтобы ты приходил. Возможно, я даже рад. Ты стал частью моей жизни.
- Гарри.
- Да?
- Я люблю тебя, - надув губы, решительно смотрит на меня.
- Спасибо.

- Почему ты поблагодарил его?
- Тогда мне нужна была хоть чья-то любовь.
- Но почему?
- Когда тебя кто-то любит, ты словно возрождаешься. Эти чувства, они дают силы.
- Я понимаю.

- Я на каникулы уеду к бабушке с дедушкой. На две недели.
- То есть я тебя увижу уже в следующем году?
- Да. А я хотел отпраздновать Новый Год с тобой.
- Новый год?
- Да, нам учительница рассказала, что в некоторых странах это праздник наподобие нашего Рождества. Раз уж завтра я буду с дядей, то я думал, что хотя бы Новый год... Но Хью уезжает по эксклюзивному контракту, вот и отправил меня к родственникам.
- А почему тебя не они усыновили?
- Мама в завещании указала его, а бабушка с дедушкой не стали претендовать. Они сами понимают, что с Хью мне лучше, даже несмотря на его работу.
- Почему лучше с ним?
- Потому что мама не общалась с бабушкой и дедушкой – у них были напряженные отношения. Поэтому, когда я был маленький, к нам приходил только дядя. Впервые бабушку и дедушку я увидел, когда мне было двенадцать. Хью взял меня с собой к ним.

- Как погибли его родители?
- Автомобильная катастрофа, - Гарри неохотно сказал это. Блондин предпочел перевести тему.
- А дальше?
- Мы посидели, отпраздновали, потом он ушел домой. Уехал он на следующий день, в Рождество.
- Значит, ты увиделся с ним после зимних каникул?
- Не сразу же. Прошло еще дней десять, и только тогда он пришел.
- Почему?
- Он не объяснил.

- Где ты был?
- Я был занят, - начал теребить пальцами пуговицу рубашки.
- Чем?
- Не важно, - отвел глаза. Что же такое ты делал, что настолько тебя смущает?
- Как хочешь, - я уткнулся в газету. Обычную, магловскую. С появлением Дерека я перестал наведываться в Косой переулок.
- Гарри, скоро ведь день Святого Валентина…
- Через три недели.
- Ну, да. Я хотел спросить: что ты будешь делать в этот день?
- Работать.
- У тебя же работа с вечера.
- Да.
- Может, днем мы с тобой… погуляем?
- Погулять можно. Если это только погулять.
Мальчишка обрадовался. Похоже, он не ожидал, что я соглашусь.

- То есть это не было свиданием?
- Нет. До этого мы не раз гуляли вместе. И то, что это был день Святого Валентина, сути дела не меняло.
- Но не для него?
- Да.

Мальчишка пришел с самого утра. Я еще даже не встал. Отправив его на кухню готовить завтрак, я залез под душ. Интересно, у него есть какой-то план на сегодняшний день, или мне придется придумывать все самому? Дверь скрипнула, открыв глаза, я увидел в проеме Дерека.
- Ты что здесь делаешь?
- Гарри… - Пылающие щеки и затуманенный взгляд ответили за него.
Выключив воду, я накинул на бедра полотенце.
- Завтрак готов? – Секс с малолеткой не входил в мои планы.
Дерек с трудом перевел взгляд на мое лицо.
- А?
- Завтрак! – Я не скрывал раздражения. Дерек еще сильнее покраснел.
- Да, готов.
- Тогда я сейчас приду, только вытрусь.
Мальчишка не сдвинулся с места. Я демонстративно приподнял бровь. До него все-таки дошло, и он вышел, закрыв за собой дверь.
На кухне пахло кофе, поэтому я решил отложить все разговоры на потом и приступил к завтраку. Дерек сидел, отвернувшись к окну, и молчал, что было не свойственно ему. То ли обиделся, то ли не отошел от случившегося.
- Ну, и?
- Что? – Голос слегка дрожал, но он даже не повернулся
- А то, что ты сидишь затылком ко мне.
Мальчишка резко крутанулся на табуретке.
- Доволен? – Голос Дерека звенел от злости.
Я отбросил вилку.
- И в чем же дело? Почему мы такие злые?
Надулся. Какой же он ребенок.
- Дерек? – Это было сказано мягче. Мальчишка наконец-то посмотрел на меня.
- Просто… сегодня день Святого Валентина…
- И?
- Я… я люблю тебя… и я думал… - Мальчишка начал теребить пальцами мою вилку.
- Сегодня день всех влюбленных. Ты же знаешь о моих чувствах.
- Я согласился встретиться сегодня с тобой, если мы просто погуляем.
- Да, но все же… Это же праздник. Может, хоть сегодня, хоть немного ты ответишь на мои чувства.
- Это будет ложью.
- Пусть так.
- Потом будет больнее. Ты ведь знаешь это. – Я не спрашивал, я утверждал.
- Да, но…
- Дерек, - я заглянул ему в глаза, мальчишка замер, не выпуская из рук вилку.
- Да, прости, просто…
- Ничего, я понимаю.

- А потом?
- А потом мы просто гуляли. Зашли, зачем-то, в пару магазинов, посидели в кафе, потом разошлись по домам. Дерек больше не поднимал утреннюю тему.
- Ему было больно.
- Было бы больнее, если бы я тогда сделал то, о чем он просил.
- Ты прав.
- Да. Но тогда я всерьез задумался, к чему может привести все это. Ведь он был еще ребенком. И я решил, что нам лучше некоторое время не видеться.
- Но вы же не виделись в зимние каникулы.
- Тогда я просто жил, я не думал о ситуации, о его чувствах, о последствиях. Сложно делать это, когда он постоянно мельтешит перед глазами.
- И что ты сделал?
- Взял бессрочный неоплачиваемый отпуск и, не предупредив Дерека, уехал из города.
- Какой-какой?
- Я уволился.
- Почему?
- Давно хотел, но как-то случая подходящего не было.
- Как отреагировал Дерек?
- Он был очень зол.

Когда я вернулся домой, в почтовом ящике лежала записка от Дерека.
«Куда ты пропал? В чем дело? Что-то случилось? На работе говорят, что ты уволился. Позвони мне. Дерек»
Когда я набирал его номер, моя рука дрожала. Я боялся его реакции, хотя думал, что мне все равно, что он об этом подумает.
- Алло.
- Дерек? Это Гарри.
- Ох, Гарри! Где ты пропадал? Что случилось? – Я представлял, как он сейчас стоит и теребит все, что попадает под руку.
- Я… - Заминка. – Я уезжал из города.
- Куда?
- Мне нужно было отдохнуть и подумать.
Молчание.
- Почему ты мне ничего не сказал?
- Не знаю.
- Я для тебя совсем ничего не значу? – Очень тихо и слишком спокойно.
- Нет, это не так.
- Тогда почему ты не предупредил?
- Не захотел.
- Почему? – Он говорил все так же спокойно, но я понимал, что он вот-вот расплачется.
- Я и сам не знаю! – Сорвался я.
- Что это значит?
- Это значит, что я и сам не до конца себя понимаю.
- Что тебе не понятно? – Голос дрожал.
- Мне не понятно, кто ты для меня. Мне нужно было об этом подумать, но я так и не нашел ответа.
- Ты меня любишь? – Зачем он спросил это с такой надеждой?!
- Нет.
- Ты дорожишь мной?
- Я не знаю.
- Тогда откуда ты знаешь, что не любишь меня? – Сорвался Дерек.
- Потому что я знаю, что люблю его. Это единственное, что я сейчас знаю, в чем не сомневаюсь, - это было равносильно пощечине.
- Даже сейчас он у тебя на первом месте. Хотя это я рядом с тобой.
- Дерек…
- Не надо.
В трубке раздались гудки.

- Ты не знал, кто он для тебя?
- Да. Мне казалось, что мне все равно, что с моей жизнью, кто в ней. Рон и Гермиона, - ему тяжело произносить имена близких ему людей, которых он оставил в прошлом, чтобы шагнуть в будущее, - они были моими первыми друзьями. Когда… когда я видел их сломленными из-за войны… я думал, что больше никого не хочу пускать в свою жизнь… Но Дерек каким-то образом стал частью нового меня. Тогда… тогда это пугало. Я не хотел этого. Я боялся, что потеряю его так же, как их. Боялся, что этого я не переживу. Слишком много потерь. Родители, Сириус, Люпин, Фред… Рон… Гермиона… Ты… Я бы не перенес еще одну потерю…
- Ты был уверен, что потеряешь его?
- Нет.
- Но тогда почему? Откуда такие мысли?
- На протяжении всей жизни я терял близких… Как мне тогда казалось.
- Но ты же собирался разыскать меня.
- Я не был уверен, что найду.
- И поэтому ты не хотел подпускать к себе Дерека?
- Да. Наверно поэтому я и не понимал, что он значит для меня. Боясь потерять его, я запрятал все свои чувства.
- Как вы помирились?

Больше он не брал трубку. Я не знал, где он живет, где учится. Я мало что знал о нем. Поэтому мне оставалось только раз за разом набирать его номер и слушать гудки.
Несколько дней я пытался дозвониться до него, но ничего не получалось. Когда я уже почти сдался, Дерек пришел ко мне домой. Я открыл дверь и пригласил его внутрь, но он не сдвинулся с места, продолжая стоять на пороге.
- У меня сейчас два варианта: или я захожу к тебе и остаюсь, или я разворачиваюсь, и мы больше никогда не увидимся.
- Какие условия?
- Ты либо говоришь мне, кто я для тебя, либо не говоришь.
Голубые глаза смотрели с вызовом, но где-то на дне плескался страх.
- Ты – мой друг.
Мальчишка замер. Я сказал ему, кто он мне, но он хотел услышать другой ответ.
- Ладно, это твое дело, где ты и с кем ты. Но если бы на моем месте был он, ты бы ему сказал, что уезжаешь.
Я промолчал. И так все было ясно.
- Ладно… Только в следующий раз предупреди меня.
Я кивнул, отходя в сторону, чтобы пропустить Дерека.

- А дальше?
- Дальше… Дальше все вернулось в прежнее русло. Он снова начал приходить несколько раз в неделю, тема «кто я тебе» больше не поднималась, да и о тебе больше не говорили.
- У него больше не было друзей?
- Не знаю, он никогда не говорил. Хотя мне кажется, что не было.
- А как его дядя относился к тому, что он к тебе приходил?
- Тоже не знаю. Чем больше думаю о нем, тем больше понимаю, что о его жизни мне мало что известно.
- Но ты же знаешь о родителях, опекуне.
- Знаю, и все же это не вся жизнь.
- Что бы тебе хотелось знать о нем?
- Все: где жил, где учился, чем занимался. Я мог бы спросить это у Хью, но это уже не то.
- Ты знаком с его дядей?
- Да, мы познакомились в июне. Дерек уговорил меня пойти гулять, несмотря на то, что на улице моросило…

Мелкий дождик все усиливался, пока не превратился в ливень.
- У меня тут рядом дом, - неуверенно начал Дерек.
- А Хью?
- Он сегодня работает.
- Пошли, - я пожал плечами.
Дом оказался в двух кварталах. Дерек с дядей жили на втором этаже в квартире слева. Мальчишка открыл дверь, и я увидел в коридоре высокого мускулистого мужчину с длинными волосами серебристо-белого цвета и голубыми, как у Дерека, глазами. Одет он был дорого и со вкусом. Мужчина создавал впечатление волка-одиночки, который мог бы стать вожаком, но ему это было не нужно. Я сразу же вспомнил Малфоя-старшего.
- О, Хью, ты еще не ушел? Это – Гарри, я тебе рассказывал. Я сейчас схожу за полотенцами, подожди меня, пожалуйста, здесь – последняя фраза относилась ко мне. Сейчас, при Хью, Дерек еще больше стал похож на ребенка. Со мной он всегда пытался вести себя как взрослый. С дядей этого можно было и не делать. Дерек убежал в какую-то комнату, а Хью протянул мне руку.
- Хью Вольфрин.
- Гарри Поттер. Приятно познакомиться. Дерек рассказывал о вас.
- Хвастался, что я хаслер? – Легкая усмешка скользнула по губам и в тот же миг растаяла.
- Да, он восхищается вами. Наверно, поэтому он и хочет стать хаслером.
- Он - что? – Похоже, мужчина удивился.
- Дерек сказал, что когда ему исполнится восемнадцать, он будет работать хаслером.
- Он так сказал? – Хью как-то странно посмотрел на меня.
- Да. Что-то не так? – Я нахмурился.
- Да, нет. – Мужчина отвернулся от меня.
Дерек выбежал из комнаты с двумя полотенцами. Одно он бросил мне.
- Хью, ты уже опаздываешь.
Мужчина посмотрел на часы.
- Ты прав.
Схватив крутку и зонт, он вышел из квартиры. Мне показалось, или он успел бросить на Дерека задумчивый взгляд?
- О чем вы говорили с Хью?
- О тебе.
Мальчишка напрягся.
- Что он сказал?
- Да ничего, только вот он удивился тому, что ты хочешь стать хаслером.
Кажется, Дерек расслабился.
- Ну, я ему никогда этого не говорил.
- Почему?
Блондин закусил губу.
- Просто. Не говорил.

- Я не стал дальше расспрашивать об этом, но сомнения успели занять свое место в душе. Но больше всего меня поразил разговор, состоявшийся на пороге квартиры, когда я уходил.

- Ты любишь меня?
- Нет, - ответил я слегка напряженно.
- Я рад.
- Почему?
- Так легче.
- Для кого?
- Для тебя.

оть, выложила. если тебе не понравится - я умру

Terri "L" Nikson
*плавится от счастья* хочется, чтобы ты еще Имэджининг почитал - и все, можно в гроб.))

Название: Imagining you
Автор: Кукла_неблагодарная
Помощь: Снежная Песня
Бета: Придира, ~ ЮМ-ЮМ ~
Рейтинг: R
Пейринг: Тимур/Артем
Жанр: повседневность, драма
Размер: миди
Статус: завершен
Саммари: Все, что вы видите - лишь иллюзия

Я стоял на остановке и ждал трамвай. Его, как всегда, не было. Впрочем, как и людей: в воскресенье утром все спят. И зачем я поддался на уговоры Андрея и остался на ночь? Теперь вот приходится ехать домой в такую рань – сегодня с утра еще пары в универе. Когда трамвай все же приехал, я уже был готов плюнуть на все и вернуться к другу домой: там хоть тепло, есть диван и кофе. В вагоне кроме кондуктора был только один пассажир – какой-то парень. Я заплатил за проезд и сел. Вскоре постукивание колес начало усыплять меня, и я чуть не пропустил свою остановку. На автопилоте выйдя из трамвая, я пошел в сторону дома. В воздухе витали утренняя прохлада, тишина и звуки шагов. Я обернулся – тот парень из трамвая шел следом за мной. Вроде ничего странного: живу я в самом центре, но все же мне стало как-то не по себе, и я прибавил шагу. Парень вроде как отстал, а я завернул в арку и начал шарить в карманах в поисках ключей. Когда я их нашел и уже начал открывать домофон, из арки вывернул тот парень, прошел мимо меня к соседнему подъезду и тоже начал открывать замок. Я выдохнул. Что я выдумал? То ли это последствия выпитого, то ли результат недосыпа.
Зайдя в квартиру, я чуть не рухнул – пушистый рыжий комок с громким мяргом бросился мне под ноги. Ах, да! Я же вчера ушел, не покормив его – не думал, что останусь у Андрея на ночь. Вечно другу что-то приспичит: то пойти вдвоем в поход, то отпраздновать день попугая, вчера вот решил устроить пересмотр фильмов с участием Киану Ривза.
Покормив кота и себя, я собрался и вышел из дома в универ. Как всегда раньше времени. Не знаю, в чем причина, но я всегда прихожу раньше минимум за двадцать минут. Мне просто необходимо большое количество времени в запасе. Вот и сегодня я пришел за полпары и расположился на дальней парте пустого кабинета – никто из однокурсников еще не появился.

- Да я кого угодно могу соблазнить!
- Ты слишком высокого мнения о себе!
- Эй, ты что, сомневаешься во мне?!
- Конечно. Ты просто болтаешь. А доказать?
- Как?
- Затащить в постель.
- Да без проблем!
- Кого я скажу.
- Думаешь, я испугаюсь? Давай, выбирай.
- Вон его.
- Виталь, ты сдурел? Это же парень!
- А ты не уточнял пол. Слабо? Сдавайся!
- Ну, уж нет! Теперь это дело принципа!
- На что спорим?
- На тысячу.
- Идет.

Когда пары подошли к концу, я уже практически спал – бессонная ночь давала о себе знать. Обычно я и так не смотрю по сторонам, но из-за сонливости я даже не смотрел вперед, поэтому на выходе из корпуса я столкнулся с каким-то парнем.
- Простите, - я обошел его, и все же вышел.
- Эй, подожди! – Он догнал меня и пошел рядом. Я удивленно взглянул на него: «Что ему нужно?»
- Ты наверно удивлен. Да я и сам немного, - парень улыбнулся, - просто вдруг захотелось тебя догнать. Ты не против, если мы вместе пройдемся? Ты на остановку?
Да, я был удивлен, но парень не вызывал какой-то неприязни, да и я был не против пройтись с кем-то. Все же скучно одному.
- Нет, я хожу домой пешком.
- О, ты живешь где-то рядом?
- Ну, минутах в двадцати.
Болтая, мы дошли до остановки. Он оказался интересным собеседником: разговор вел легко и непринужденно, был начитанным и явно увлеченным (из разговора я узнал, что он, как и я, интересуется искусством). Украдкой я оглядел его: высокий, обычного телосложения, светло-русые волосы, серо-зеленые глаза – обычная внешность, но чем-то он притягивал взгляд. Наверно это и есть пресловутое обаяние.
- Ой, ты же не сказал, как тебя зовут! – Парень хлопнул себя по лбу. – Меня Артем.
- Тимур, - я улыбнулся: мы действительно не познакомились.
- Ты сейчас в какую сторону?
Я головой указал налево.
- А мне прямо. Еще увидимся?
- Наверно.
- Пока! – Махнув рукой, Артем пошел дальше.
Я же его не спросил, на каком факультете он учится! Ладно, может, действительно еще увидимся. Я был бы не против – люблю знакомиться с новыми и интересными людьми.

- Алло.
- Ну, как?
- Не торопи меня. Я пока присматриваюсь, не буду торопить события – не хочу напугать.
- Так ты до конца жизни будешь его обрабатывать.
- Мы не обговаривали сроки.
- Но можем сделать это сейчас.
- Поздно, мы уже поспорили.
- Так не пойдет!
- Что ты предлагаешь?
- Обговорить сроки.
- Тогда поднимем ставку.
- Хорошо. Даю месяц.
- Пять тысяч.
- Идет. Что предпримешь?
- Не важно. Это мое дело. Ты главное деньги приготовь.
- Ты настолько уверен в своей победе? Может, он натурал?
- Я тоже, да на спор согласился. И у него могут появиться причины «поменять свои взгляды».
- Стоп! Ты же не хочешь предложить ему деньги?
- Нет, конечно, у меня еще есть самоуважение.
- Откуда мне знать, что ради пяти штук ты не забудешь про свое самоуважение?
- Придется поверить мне на слово.
- А как мне проверить, что ты затащил его в постель?
- Боже, почему ты только сейчас начал об этом думать? Ладно, есть пара вариантов: снять на камеру или сделать это в гостях.
- Извращенец.
- Это тебе нужны доказательства.
- Ладно, если будет складываться – тогда и подумаем.
- Готовь деньги.
Гудки.

Я зевнул. Черт! Мы же учимся во вторую смену! Так почему нам поставили пары с утра?! И ведь я все равно, по привычке, пришел раньше всех. За полчаса. Блин. Сижу тут уже минут десять и умираю от скуки.
- Привет. Ты чего так рано?
Я повернулся и увидел однокурсника.
- Привет. Я всегда так прихожу.
Макс удивленно посмотрел на меня.
- Зачем?
- Да просто так получается. Мне нужно приходить намного раньше, иначе буду чувствовать себя неуютно.
- Ясно, - он улыбнулся. – Я сяду к тебе?
- Конечно, - я убрал сумку, освобождая ему место.
- Кстати, ты в какой группе по тренингу был?
- В первой. Мы начинали в девять.
- Наверно поэтому я тебя плохо помню: я был во второй. Мы начинали в три. Мне кажется, это хорошая идея проводить сначала тренинги на сплочение группы.
- Но мы теперь общаемся с теми, кто был с нами в группе.
- И то правда. Но вот сейчас мы болтаем несмотря на то, что были в разных группах.
Я улыбнулся: возразить было нечего. Мы замолчали. Общих тем для разговоров у нас не было. Мы как-то не особо общались. В прочем, как и с другими.
- Сентябрь нынче холодный.
- Ага, - говорить о погоде было неинтересно, видимо Макс это понял, потому что перевел тему.
- Кстати, ты едешь на базу?
- Которая в конце октября?
- Да.
- Не знаю. Если будет с кем там общаться – поеду.
- Еще не успел ни с кем подружиться?
- А ты?
- Тоже.
Мы говорили о какой-то ерунде, об учебе, однокурсниках и университете. Действительно, несмотря на то, что прошел почти месяц с начала учебы, я ни с кем не подружился и даже практически не говорил. Но меня это нисколько не напрягало – я всегда был одиночкой. Да и другие не спешили дружить со мной: напуганные первокурсники, попавшие в новый для них мир, они еще только привыкали. А я несколько раз переезжал с места на место, менял несколько школ, поэтому для меня эта ситуация был привычной. Но все же я был рад поговорить с кем-то из однокурсников.

Макс потянулся.
- Наконец-то закончились пары. Ты сейчас домой?
- Да.
- На остановку?
- Нет, пешком.
- Жаль, а я на остановку. На Пермь-2.
Я махнул рукой.
- Тогда: пока!
- Пока! – Макс махнул в ответ и вышел из кабинета. Закинув вещи в сумку, я без энтузиазма направился домой: жил я один. Точнее, с котом. Но без родителей – они решили, что я уже достаточно взрослый, и купили мне квартиру, куда и выселили. А я не возражал: их все равно никогда не бывает дома, так что особой разницы нет. Разве что Кузе сложно пришлось – смена обстановки на несколько дней выбила его из колеи. Но и он уже освоился.
У выхода из корпуса меня кто-то хлопнул по плечу.
- Тимур! Ты чего? Я зову тебя, зову, а ты не откликаешься.
Я судорожно выдохнул: это всего лишь Артем.
- Ты меня напугал.
- Ты больше по сторонам смотри. А то идешь, никого не замечаешь. Ты уже закончил?
- Да. Ты тоже?
- Как видишь. Как день прошел?
Мы опять вместе дошли до трамвайных линий, после чего разошлись – он на остановку, я домой. Настроение было отличным: похоже я начинаю вписываться в новую жизнь.

- Ну, как успехи?
- Нормально. Втираюсь в доверие.
- Чего усмехаешься?
- Да все слишком просто. Даже не интересно.
- Ты слишком самоуверен. Хотя, если у тебя есть лишние пять тысяч, ты можешь это себе позволить.
- Виталь?
- Да?
- Я сделаю это, и ты съешь свои слова.
- Ну-ну.

Телефон надрывался в истерике, но я не мог его найти – кажется, пора уже сделать уборку. Моя квартира – пример «холостяцкой берлоги». О, нашел!
- Алло?
- Тим, привет. Сегодня в кино классный фильм. Пойдешь?
- Конечно. Кто еще идет?
- Да никто. Я тебя только позвал.
- Ладно, иду. Во сколько?
Интересно, у Андрея, кроме меня, вообще есть друзья? Он, конечно, рассказывает о других, но никого из них я никогда не видел. Даже у него на дне рождения мы были вдвоем. Мы с ним дружим чуть больше года. Мои родители в очередной раз переехали, только уже в другой город, и он стал моим соседом – на этой почве и сдружились. Ходили мы в разные школы, поэтому я не был знаком с его окружением. Своего у меня и не было – я пришел в сложившийся коллектив за год до выпуска, поэтому не стремился с кем-то общаться: в этом не было смысла, все равно после школы в любом случае разошлись бы.
С Андреем мы встретились за полчаса до фильма и заняли столик в кафе при кинотеатре.
- Как дела, как учеба?
- Да как обычно.
- Так ни с кем и не подружился?
- Да нет. Общаюсь немного с некоторыми, но не более.
Андрей едва заметно улыбнулся.
- Хотя появился тут парень. Может, мы и сможем сдружиться, - я опустил глаза. Что-то подсказывало, что для меня же будет лучше, если я сейчас не буду смотреть на друга.
- Кстати, у меня мама через две недели уезжает в отпуск.
- Здорово. Будешь дома один?
- Да. Предлагаю устроить какой-нибудь тематический вечер.
- Опять вдвоем?
- Да, а что?
- Да нет, ничего, - я отвел глаза. Друг он хороший, но иногда у меня возникают некоторые подозрения… И лучше им не оказаться правдой.
Фильм оказался так себе, да и места были в последнем ряду – целующаяся парочка по соседству немного раздражала. Когда мы вышли из зала, Андрей спросил:
- Кстати, что делаешь в выходные? Открывается новая выставка – может сходим?
- Что за выставка?
- ART на Ярмарке.
- Здорово! Мне нравятся такие.
- Я знаю, - он улыбнулся, но глаза остались серьезными. Мне стало не по себе. Не хочу об этом думать. Не хочу.
Было как-то прохладно
- Ладно, я на автобус.
- Давай я с тобой проедусь, мне все равно делать нечего.
- Да нет, не стоит, я хочу еще музыку послушать, - я помахал наушниками.
- А, ну, тогда до встречи, - Андрей как-то помрачнел.
- В выходные.
- А может и раньше, - улыбнулся и бросил на меня странный взгляд.
Я ничего не ответил, только махнул рукой и направился к остановке. Там стоял только один человек. Я посмотрел на него, и хотел было уже отвернуться, как узнал в нем Артема.
- О, привет. Ты чего здесь?
- Да в парк ходил. А ты?
- В кино с другом. Сейчас домой еду.
- Слышал – на Ярмарке выставка открылась? – Немного резкая смена разговора, но мне она даже понравилась.
- Да.
- Может, сходим?
- Сейчас? – Я удивился: неужели Ярмарка еще работает?!
- Да.
- Идем, - я улыбнулся: хорошая выставка и хорошая компания – вечер будет интересным.

Мы бродили по выставочным залам, болтали, обсуждали картины. Оказалось, что наши вкусы во многом сходятся. Я даже удивился – настолько мы были похожи в своих взглядах. Тогда я, наконец-то, узнал, на каком факультете он учится.
- В том же корпусе, что и я.
- А ты на каком?
- Философско-социологическом.
- Точно. И как мы раньше друг друга не замечали?
- Я первокурсник.
- Тогда ясно. Я на третьем.
Хоть мы и говорили совершенно об обычных вещах, почему-то это меня не раздражало. Обычно я не люблю говорить вот о таких ничего не значащих пустяках – пустая трата времени. Но с ним даже такие темы были интересными. Но одно меня насторожило. Нет, не в нем. Просто всю выставку на нас странно косились. Я не мог понять, в чем же дело. Но не обращать внимания на эти взгляды было сложно: они преследовали нас повсюду, прожигали и сковывали. Я повел плечами, пытаясь расслабиться.
- В чем дело? – От Артема не укрылось это движение.
- Да ничего… Точнее… В общем, у меня такое чувство, что все на нас смотрят.
Парень огляделся вокруг.
- Тебе кажется, расслабься, - он положил руку мне на плечо, и мне стало как-то легче. Все-таки поддержка – это не пустой звук.
- Ярмарка сейчас закроется, - Артем прервал мои размышления.
- Да, - я вздохнул.
- Ты домой? На чем?
- На трамвае.
- Жаль – я на автобусе.
Мы стояли на ступеньках выставочного центра.
- Ну, что, пока?
- Пока.
Мы обменялись рукопожатием. Его рука была на удивление теплой, и хотелось продлить это соприкосновение. Но всему приходит конец. Вот и мы разжали руки и разошлись каждый в свою сторону.

На остановке, кроме меня, было только два человека: пожилая женщина и мужчина лет тридцати. Я внимательно оглядел последнего – что-то в нем меня насторожило. Он был высоким, с широкими плечами и какой-то мощный. Одет он был в черные брюки, темную куртку и, что странно, перчатки. Невольно пришла мысль, что он похож на бандита. Я поежился. Быстрей бы пришел трамвай. Мои мечты сбылись, но мужчина зашел в вагон вслед за мной и сел на кресло позади меня. Усилием воли я заставил себя не менять места: это был бы детский сад. Но все же всю дорогу я сидел напряженным, и когда трамвай приехал на мою остановку, я быстро вышел из вагона и, еще сильнее ускорившись, направился к магазину. Глупо, конечно, но мысль «Там меня никто не тронет» подстегивала меня, не давая задуматься над абсурдностью ситуации.
По торговому залу сновали бабульки с тележками, молодежь с банками пива и (слава Богу, и черт меня подери) охранники. Я начал глубоко дышать, чтобы хоть как-то успокоиться, и, не оглядываясь, заскользил между полками. Наверное, у кота еда уже закончилась, да и кофе болтается уже на дне банки. Блин, корзинку-то я и не взял. Пришлось вернуться ко входу. Машинально бросил взгляд на двери, и тут же по спине пробежал холодок: тот мужик как раз заходил в магазин. Подхватив конструкцию из металлических прутиков, я быстро пошел внутрь магазина. Озираясь, набрал все необходимое и пристроился в конце длинной очереди. Как назло, у всех была куча продуктов, и к кассе мы двигались черепашьим шагом. Тот мужик вскоре встал в соседнюю очередь, и я опять занервничал. Черт, и почему, чтобы попасть домой, мне в любом случае придется идти через темные дворы и подворотни?!
О, если бы ты был настоящим, стала бы тебе подругой, шептала бы нежно ночами: "Юго, мой Юго, Юго..."
Я вздрогнул – телефон, как всегда, зазвонил неожиданно.
- Да.
- Тим, привет, это Макс.
Облегченно выдыхаю. Мы с ним успели обменяться номерами.
- Привет.
- Ты дома?
- Нет. А что?
- Да я хотел спросить, что надо готовить к семинару, не записал.
- Я буду дома минут через… - Я окинул взглядом очередь. – Пятнадцать.
- Тогда я перезвоню.
- Ага, - я нажал кнопку отбоя и кинул взгляд на «бандита». И удивился: мужик как мужик. Чего я испугался?! Теперь стало не по себе: чувствовал себя параноиком.
Покидав продукты в пакет, спокойно вышел из магазина и дошел до дома, ни разу не оглянувшись. Душевное равновесие было восстановлено.

- Так, тебе по какому семинару?
- Общая психология.
- Записывай…
Я продиктовал задание.
- Что делал после пар?
- Ходил на выставку.
- Какую?
- ART.
На том конце трубки раздался вздох.
- Я бы тоже хотел сходить.
- Я в выходные еще пойду. Можешь присоединиться.
- Так ты же уже…
- С другим другом.
- А он не будет против?
- Да нет.
- Тогда на учебе еще все обговорим?
- Конечно.
Я покривил душой: Андрей, конечно, виду не подаст, но настроение у него точно упадет. Я никогда не произносил это даже про себя, но я все прекрасно понимал… и это мне не нравилось. Андрей хороший друг, но не более.

- Ну, как?
- Хватит меня контролировать!
- Не злись. Мне же интересно, - смех.
- Интересно ему. Тебе может еще подробный отчет?
- Да нет, хватит пары фраз.
- Пары? Что ж… Скажем так: спасибо искусству и красоте.
- Что?
- Я про выставку.
- Ты же не любишь искусство.
- Чего только не сделаешь ради пяти тысяч.
- Не понимаю, что люди находят в таком меркантильном и самовлюбленном человеке?
- Завидуешь мне?
- Конечно. Ладно, занимайся своей недотрогой, у меня дела.
- Давай.

Поморщившись, я взял телефонную трубку. Они что, сговорились?!
- Алло.
- Тимочка, привет.
- О, мам, привет. Как дела?
- Тим, отца направили на обследование в частную поликлинику в Москву, я уеду с ним. Пригляди за домом.
- А что с ним?
- Пока ничего не хочу говорить.
- Что-то серьезное.
- Не хочу загадывать. Ладно, Тимочка, кладу трубку. Пока-пока.
- Пока.
В трубке раздались гудки, а я так и остался сидеть растерянным. Что случилось с отцом? И почему мама не хочет ничего говорить? Я потер лоб. Обычно все наваливается разом. Чего мне еще ждать?

Оставаться одному в квартире не хотелось. После разговора с мамой стало как-то не по себе и я, поколебавшись, набрал номер Артема. Но кнопку вызова так и не нажал. К счастью, телефон сам зазвонил. Я лишь удивился такому совпадению.
- Да.
- Привет еще раз. Не отвлекаю?
Улыбнувшись, я покачал головой, но быстро спохватился.
- Нет, что ты.
На том конце трубки помолчали.
- Что ты сейчас делаешь?
- Ничего.
Пауза.
- Я понимаю, что глупо, но мне сейчас заняться нечем… Может, прогуляемся? – Голос Артема звучал неуверенно. Я посмотрел на часы.
- Поздновато.
- Ааа… - Он заметно погрустнел.
- Может, в гости зайдешь? – Теперь мой голос звучал неуверенно. Но он согласился, чему я был очень рад. Быстро объяснил ему, как доехать, и начал прибираться. Распихал вещи по шкафам, протер пыль, пропылесосил. И почувствовал себя девушкой, готовящейся к свиданию. Но это естественно – пытаться выглядеть лучше в глазах нового знакомого. Тем более, если он тебе интересен. Ведь так?
Раздался звонок в дверь. Вздрогнув от неожиданности, я, слишком резко развернувшись, запнулся о кота и упал, по пути зацепившись бровью о кусок проволоки, торчащий из висящей на стене безделушки, которую мне подарила двоюродная сестра. Чертыхнувшись, побежал открывать.
- Привет! – Артем улыбался ровно до тех пор, пока не перевел взгляд чуть выше моих глаз. – Что с тобой?
Я посторонился.
- Проходи. А это, - я потер место, которым зацепился за проволоку. Черт, рассек до крови. – А, это… Да, неудачно упал, - отмахнувшись, я закрыл за ним дверь. Ох, у меня слишком узкая прихожая! Мышцы живота сжались, когда я прижался к холодной куртке парня. Это, в общем-то, обычное прикосновение вызвало какие-то смутные чувства в душе. Когда я уже почти отошел от него, Артем схватил меня за руку, притянул к себе и, прижав руку к моему лбу, откинул мне голову и начал разглядывать порез.
- Ничего страшного, жить будешь, - он хмыкнул, отпустил меня и начал разуваться.
- А я на умирающего и не претендовал, - ответил я уже из ванной. Включив воду, опустился над раковиной и начал промывать действительно небольшой порез. Сзади послышались шаги. Обернувшись через плечо, я увидел Артема, привалившегося к косяку.
- А у тебя уютно. Только такое чувство, что живешь ты один. Ну, если не считать кота. Как, кстати, его зовут?
- Кузя.
В подтверждение моих слов снизу раздалось протяжное «мяу».
- Ты его кормил?
Я возмутился:
- Конечно!
- Тогда покорми меня, - виновато улыбнувшись, Артем виновато пояснил, - мать в командировке, а я готовить не умею.
- А отец?
- Нету.
- Прости.
- Не за что извиняться. Я его и не помню, так что все в порядке.
Интересно, он всем так легко доверяется или для него это действительно ничего не значит? Видимо эти мысли как-то отразились на моем лице, потому что Артем продолжил:
- Он ушел к другой женщине, когда мне был один год. До десяти лет я, вместе с мамой, жил у бабушки с дедушкой, так что всякой там любви и заботы мне хватило. Не считаю отца чем-то обязательным в жизни каждого ребенка.
Я молча выключил воду и начал вытираться полотенцем. Мне было как-то неловко. Хоть он и сам рассказал, казалось, что я влез в чужую жизнь.
- А как у тебя с родителями?
- Оба. Отец и мать.
- Рад за тебя.
Я не ответил. Вспомнилось, как у отца была любовница, как все об этом знали. Как мать это терпела, лишь по ночам давая волю слезам. Она любила и любит отца. Смирившись с другой женщиной, она сохранила семью и удержала любимого мужчину. Я до сих пор не знаю, что думает по этому поводу отец. Но больше я ни разу не слышал ни о каких любовницах.
- Это и есть любовь.
- Что?
- Твои родители так долго вместе – это и есть любовь.
Хоть Артем и сказал это, у меня было такое чувство, будто он ответил на мои мысли.
- Хочешь чай? – Я предпочел перевести тему.
- Конечно.

- О, уже час ночи. Мне кажется или я действительно засиделся? – Артем смотрел на часы.
- Ну, смотря ко скольки тебе завтра на учебу.
- К половине двенадцатого.
- Значит не сильно.
- А где твои родители?
Чувство справедливости услужливо подсказало, что за правду надо платить правдой. Но ведь он спрашивал про родителей в другом контексте.
- Я живу один.
- Это я уже понял. В самом начале – помнишь?
- А, да, точно…
- Так где у тебя родители, - не так-то просто сбить его с мысли.
- Отец в больнице в Москве, мама с ним.
- Что случилось? Надеюсь, ничего серьезного.
- Не знаю.
Артем как-то странно посмотрел на меня.
- Если вдруг нужна будет помощь – обращайся ко мне.
Я благодарно улыбнулся. Неуверенность из-за такого личного разговора пропала.

Ночью мне не спалось. В голову лезли разные мысли.
Я волновался за отца. Что случилось, и почему мама ничего не хочет рассказывать? Неужели что-то настолько серьезное? СПИД? Лейкемия? Рак? Один вариант страшнее другого. Артем своим приходом смог немного отвлечь от этих мыслей. Хотя он добавил новых. Меня немного удивляет его открытость и честность. А еще то, что он так похож на меня. Такое ощущения, что он – это я, только улучшенный вариант. Будь он девушкой, я бы, пожалуй, влюбился. Я отдавал себе отчет в том, что достаточно самовлюблен, чтобы увлечься человеком, который даже чай мешает так же, как я. Не говоря уже об увлечении искусством, отсутствием интереса к политике и спорту. Даже с Андреем у меня не настолько схожие взгляды на жизнь. Хотя дружбе это не мешает. Мешает другое. Но я не хочу об этом думать.

Я чувствовал себя разбитым. Все же ночью толком поспать со всеми этими мыслями мне не удалось. Так что на парах я присутствовал условно. Правда, Макс взялся меня контролировать и пихал локтем каждый раз, когда я почти уже засыпал, а на переменах развлекал разговорами.
- Кстати, что там с вставкой? – Он как-то неуверенно улыбнулся.
- Ах, да. Идем завтра.
- Во сколько?
- Мы с другом встречаемся в половине второго у цирка. Около двух будем у Ярмарки. Можешь подъехать прямо к ней.
- Договорились.
Он как будто хотел сказать что-то еще, но промолчал. Я тоже не стал ничего спрашивать. Тут раздался телефонный звонок. Макс посмотрел на экран, но трубку брать не стал, хотя и на «отбой» не нажал. Я покосился на имя звонившего. Заметив это, Макс взял телефон, тем самым скрыв от меня экран.
- Ты не ответишь?
- Нет. Не хочу сейчас с ним говорить. – Максим отвернулся, а я чертыхнулся. Надо же было лезть в чужие дела!

Я пришел как всегда раньше времени. Андрея еще не было, поэтому я мог спокойно подумать. Надеюсь, не получится так, что я буду разрываться на два фронта. Все же тяжело, когда друзья между собой даже не знакомы. Наверно, стоит это исправить. Только как они отнесутся к этому?
- Привет, - Андрей подошел незаметно, так что я даже вздрогнул от неожиданности.
- Привет. Ты не против, если с нами пойдет еще один мой друг? – Я совсем забыл предупредить его о Максиме.
- Да нет, - он отвернулся, засунув руки в карманы куртки. Я вздохнул. Он никогда не умел скрывать свои мысли и чувства. Вот и сейчас было ясно, что он против. Но делать нечего, придется ему смириться. Не звонить же Максиму и отменять встречу!
Мы направились в сторону Ярмарки.
- Что за друг? – Андрей не смотрел на меня.
- Максим, из универа.
- Ясно.
Я попытался перевести тему.
- Как у тебя дела?
- Нормально. А у тебя?
- Тоже.
Я вспомнил разговор с мамой.
- Отец в больнице.
- А что случилось?
- Не знаю, она не говорит.
- У него же всегда было хорошее здоровье…
Тема была не самой веселой. Все же дело касалось моего отца. Но зато Андрей вроде перестал обижаться. И это того стоило.
Мы почти подошли к Ярмарке, когда его окликнули какие-то ребята.
- Ты иди, я догоню, - Андрей хлопнул меня по плечу и отошел, оставив меня одного. Странно. Друзей у него, кроме меня, нет. Но вот знакомых целая куча. Нелогично. Я вставил наушники и, взглянув на часы, прибавил шагу: Максим должен был уже быть на месте. Не стоит заставлять его ждать.
Чем мне нравится этот район, так тем, что народу мало. Не то, что в центре.
До Ярмарки оставалось каких-то несколько метров, когда я почувствовал, что кто-то идет за мной. Если учесть, что никого вокруг не было, это ощущение было странным и неприятным. Я прибавил шагу, но ощущение никуда не делось. Еще сильнее ускорившись, и потеряв ориентацию, я врезался в кого-то. И откуда он взялся? Извинившись, я отошел, и увидел, что столкнулся с Максимом. Он придерживал меня одной рукой за спину.
- Юноша, вы перчатку уронили, - услышал я сразу после того, как снял наушники.
Обернувшись, я увидел женщину. В руках она действительно держала мою перчатку.
- Спасибо, - я огляделся. Кто же шел за мной? Женщина кивнула и пошла дальше по своим делам.
- Ты чего от нее убегать начал?
- А? – Я уже успел забыть про Максима.
- Ну, я видел, как ты выронил перчатку, а она подобрала и попыталась тебя догнать, чтобы отдать, а ты как раз в этот момент прибавил шагу. Как будто от нее убегал. – Макс улыбнулся, успокаивая. Кажется, он понял, что я убегал от нее, но решил сделать вид, будто это было просто совпадение. Я улыбнулся в ответ.
- Это и есть Максим? – Андрей видимо уже распрощался со своими знакомыми и успел дойти до Ярмарки. Я даже и не заметил его, когда оглядывал площадь. Или он из-за здания вывернул?
- Да. Познакомьтесь: Андрей, Максим, - я отошел от однокурсника и почувствовал, что его рука скользнула по моей спине. Он так и не убрал ее, и Андрей это увидел. Друг мрачно посмотрел на Макса, но все же протянул руку. Мне даже показалось, что он попытался как можно сильнее сжать ладонь моего однокурсника.
Мне стало жалко Максима: он-то ни в чем не виноват. Все из-за… Когда же Андрею уже надоест устраивать подобные сцены?!

Мы обошли первый зал и уже были во втором. Максим и Андрей помалкивали, мрачно переглядываясь. А я уже жалел, что вообще на это пошел. Мог бы догадаться, к чему все это приведет. Первым не выдержал Андрей.
- Тим, помнишь, мы в прошлом году тоже ходили на ART?
- Да, - к чему это он?
- Мне кажется, тогда выставка была лучше.
Я пожал плечами.
- Да нет. И сейчас хорошая.
- В этом году много молодых художников со свежими идеями, что хорошо, - похоже, Максим тоже интересовался искусством.
- А мне кажется, что все же старые и опытные авторы лучше, чем вся эта молодежь.
- Старые и опытные уже приелись. А вот новые…
- Будто ты в этом что-то понимаешь! – Андрей перешел на личности. Я лишь помалкивал. Меня все это раздражало, и не было никакого желания вмешиваться в их перепалку.
- С каких пор ты стал экспертом?!
- Ты меня не знаешь, так что не можешь рассуждать, кто я!
Кажется, все же стоит вмешаться.
- Хватит спорить. У каждого свое мнение. Может, хватит с вас выставки? Сходим в «Омлетти», выпьем кофе.
Ребята замолчали, но продолжали бросать друг на друга хмурые взгляды. А мое настроение все сильнее портилось. Вот и выходной в кругу друзей.
- Тимур, ты не помнишь, в какой кофейне мы с тобой этим летом сидели? Хорошая такая была. Сходить бы туда еще раз.
- Помню. Она повыше парка Горькова.
- О, а я не знаю там никаких кофеен, ты мне не покажешь? – Максим вышел чуть вперед и заглянул мне в лицо.
- Можно. Почему бы и нет?! – Да что это с ними? Один ударился в воспоминания, второй вроде как соревнуется с ним. Они все что, с ума посходили?!
- Тебе вряд ли там понравится – кафе сделано под старину. А ты же любитель всего нового.
- Ты же меня не знаешь, откуда тебе знать все мои вкусы?! – Максим явно передразнивал Андрея.
Мы зашли в кафе, сели за столик и взяли меню.
- О, тут есть твой любимый кофе, - Андрей показал на строчку в меню.
- Точно, здорово.
- А какой ты любишь? – Максим бросил взгляд на место, куда указывал Андрей. Друг захлопнул меню, не давая разглядеть.
- А ты разве еще не знаешь?
- Не считаю нужным собирать полную информацию обо всех моих друзьях. Хотя, если тебе нечем заняться…
- Просто мы с Тимуром давно уже дружим, и я знаю о нем больше, чем о постороннем мне человеке. В отличие от тебя.
Мне надоело их слушать, и я вышел в туалет. Хоть немного отдохнуть от их перепалок. Но вернуть душевное равновесие мне не удалось. В крохотной комнатке с двумя кабинками и столькими же умывальниками я столкнулся с Артемом. Мы в шоке уставились друг на друга.
- Ты как здесь?
- Я на выставку ходил.
- Так мы же уже…
- Я с друзьями. Они тоже хотели. А ты?
- Да вот заходил перекусить. Дома есть нечего.
- Ты живешь где-то здесь?
- Да. А где твои друзья?
Я замялся и зачем-то соврал:
- Уже ушли.
- А ты сейчас свободен?
- Да.
Артем улыбнулся.
- Погуляем?
Я кивнул, и мы вышли из туалета. Взяв в гардеробе куртку, я достал из кармана мобильный, который забыл в ней, и отключил звук. Я не сомневался, что Андрей с Максимом обнаружат мой уход и начнут звонить. Но объясняться с ними я не хотел.

Вернулся я уже под ночь. Так долго я не гулял ни с кем и никогда! Ноги гудели, накатывали волны слабости, глаза закрывались, но я был рад. Несмотря на отвратительное начало, день, в общем, прошел неплохо. Я начал неловко стягивать крутку, и из ее кармана выпал мобильный. Подняв его, взглянул на экран. Пятнадцать неотвеченных звонков и три сообщения. От Максима и Андрея. Стерев звонки, я начал читать сообщения.
«Ты где?» - от Андрея.
«Куда ты пропал?» - от Андрея.
«Мы же договаривались погулять. Ты сам предложил!» - от Максима.
Мне стало стыдно. Действительно, сам вытащил его, а потом бросил. Да еще и в обществе моего друга, который взъелся на него. Причем по моей «вине». Взяв себя в руки, я ответил Максиму.
«Прости, что так вышло. Просто мне надоело слушать ваши ссоры. Как мне загладить вину?»
Бросив мобильный на диван, начал раздеваться. Ответа я не ждал. Но судьба, как всегда, распорядилась по-другому. «Завтра в шесть в Августине». Нахмурившись, я начал вспомнить, где и что это. Да, точно! Это же пивной бар. И не самый дешевый. Но, раз я виноват, я должен понести наказание. «И никаких Андреев», - еще одно сообщение. Я хмыкнул. «Договорились». Мир налажен, можно лечь спать. Андрею я решил ничего не писать. Может, он одумается?!

- И что все это значит?
- Ты о чем?
- Ты игнорируешь меня!
- Мне надоели твои звонки.
- У нас спор.
- Но он еще не подразумевает, что ты будешь названивать мне каждые пять минут.
- Лучше скажи, как там у вас дела?
- Не важно.
- Что за игра в «молчанку»?
- Хватит меня контролировать. Надоело уже.
- Ты продвинулся?
- Да-да. Скажем так, выставка сделала свое дело.
- Ясно.
- Готовь денежки.
- Разбежался. Удача в битве не означает победу в войне.
- Ты учишься на мехмате, а не на истфаке.
- И что? Это общеизвестный закон. Скоро ты его применишь на практике.
- Тебе так нужны пять штук?
- Мне так нужно выиграть.
- Почему?
Пауза.
- Не люблю проигрывать.
Гудки.

Предупреждение: в главе рассказ ведется то в прошлом, то в настоящем времени – не ошибка, задумка, для передачи атмосферы.

Всю неделю я помогал маме с делами – одна она уже не справлялась, ходил на учебу, по врачам…
Не сошел я с ума лишь потому, что рядом был Артем – он поддерживал меня. Удивительно, как быстро он стал близок мне. Я думал, что после Андрея не захочу сближаться с людьми, но… но с Артемом все было иначе. Легко, спокойно, приятно.
Только меня немного пугало то, как я на него реагирую. Что-то в этом не так, не правильно.
Неправильно… то же самое я думал… о чувствах Андрея…
Тряхнув головой, я вернулся к реальности. Эти мысли, они мучают меня, не дают покоя. И ходят по одному и тому же кругу. Заканчиваясь на одном и том же месте.
А сейчас была возможность отвлечься от мыслей: с курсом ехали на дачу. Правда, пока еще только собирались. Я, как всегда, пришел раньше времени. Да и Макс, почему-то, тоже. Кстати о нем. Какой-то он был нервный, все время косился на меня, кусал губы. Я нахмурился:
- Макс, в чем дело?
- Да нет, ни в чем, - он быстро отвернулся и сжал в руках телефон так, что костяшки побелели. – Кстати…
Я подождал. Ничего за «кстати» не последовало.
- Что?
Он обернулся и улыбнулся, немного грустно и виновато. Да что за дела?!
- Знаешь, ты хороший друг. Я рад, что мы познакомились.
Честно говоря, я даже растерялся. Что на это ответить? Как реагировать? Почему он это сказал?
- Ммм… я рад, что ты так думаешь.
Улыбка стала еще печальнее, а Максим окончательно умолк.
Потихоньку начали подтягивать однокурсники. С собой пакеты и сумки с едой, выпивкой. Я с кем-то о чем-то говорил. Макс тоже. На меня он даже не смотрел. Его проблемы. Я-то не считаю его другом.
Ночные снайперы оповестили меня о том, что кто-то звонит. Артем. Я непроизвольно улыбнулся, на душе сразу стало легче.
- Тим, что делаешь? Ты занят?
- Да нет, вот к дому подхожу, - почему-то я не стал говорить, что еду на дачу.
- Может, погуляем?
Бросив взгляд сначала на пакет в своей руке, потом на однокурсников, я ответил:
- Хорошо.
- Я приеду за тобой через полчаса.
Черт, и почему я такой нелогичный?! Я же собирался на дачу. Но почему-то в последний момент все же согласился пойти гулять с Артемом, пропустив поездку с курсом. Глупо. Совершенно глупо. Но лучше я погуляю с Артемом, чем поеду куда-то с чужими мне людьми. Среди которых Максим, с которым я вроде как общаюсь, но к которому не испытываю положительных чувств.
Убедившись, что никому до меня нет дела, я быстрым шагом направился к остановке.

Максим посмотрел вслед Тимуру. Уходит. Но почему? Не важно. Зато камень упал с души. И его место занял другой. У него не складываются отношения с человеком, которого он так странно и неожиданно полюбил. Когда? Неизвестно.
Странно.

Я выгрузил продукты из пакета в холодильник. Мама была у подруги. Как она сказала «я не привыкла быть одна в пустом доме». А поездка на дачу предполагала ночевку. Это хорошо – не придется объяснять, почему я вернулся. Ведь я и сам не знал. А может… Может и знал… просто не хотел признавать. Слишком мучительно. Ведь сам не так давно… Из-за этого погиб человек. Друг. Но ведь от себя никуда не деться.
Больно… больно из-за потеря… больно из-за тебя…
Может… пока не поздно… зачеркнуть это все и вернуться в реальность, где нет этих иллюзорных чувств. Которые лишь придуманы нами в попытке избежать одиночества. В попытки быть причастным. Хоть к кому-то.
Я согнулся пополам. Такое ощущение, что меня тошнит от голода. Но я же поел перед выходом. Откуда это? Мышцы свело судорогой. Чувствую, как трясет. Такое бывает, когда сильно нервничаешь. Но из-за чего мне нервничать. Неужели из-за прихода Артема?! Но тогда это многое объясняет. Точнее… я запутался.
Ко всему прочему еще разболелась голова. Я уже подумывал о том, чтобы позвонить Артему и сказать, чтобы он не приезжал, как звук домофона разрушил эти планы. Поздно – он уже здесь.
С трудом поднявшись на ноги (и когда успел сесть на корточки?!), я подъездную дверь, а затем и входную.
И стоило посмотреть на него, как все симптомы прошли. Мне просто вдруг стало так хорошо и спокойно… я даже рассмеялся от облегчения. Хотя это больше походило на истерический смех. Когда я, наконец, успокоился, мне стало неловко, но Артем лишь улыбнулся, пройдя в квартиру.
- Можно я в туалет зайду, а потом пойдем гулять? – он виновато пожал плечами, будто говоря «извини, но сам понимаешь – организм».
- Конечно.
Пока он был в туалете, я вскипятил чайник, решив, что можно сначала перекусить, а уже потом идти куда-то. И как раз в холодильнике куча еды, которую надо куда-то девать. И на улице уже стемнело – все равно не по себе, пусть я буду и не один…
Щелкнула щеколда, и Артем вышел в коридор, я обернулся через плечо:
- Давай чай попьем, а то я голодный. – Вранье, но нужен предлог.
Он пожал плечами, улыбнулся и сел на предложенную табуретку.
- Кстати, ты собирался ехать на дачу с однокурсниками. Когда это будет? – он взял предложенную кружку и сделал глоток. Я начал заваривать себе чай. Глядя на плавающие чаинки, нехотя ответил:
- Сегодня. Я не поехал.
- Почему? – нахмурившись.
Можно сказать правду – закончить это все, пока не поздно. Ему станет противно, и он уйдет. И больше никогда не появится в моей жизни. Если же нет… тут я запнулся. А что тогда? Что будет? Что делать?
Все время одни вопросы. И хоть какие-нибудь бы ответы. На них.
- Потому ты позвонил и предложил встретиться.
Непонимание, удивление.
- Но я же тебе позвонил, когда ты уже к дому подходил.
Пожав плечами:
- Соврал.
- Зачем?
- Не знаю… - по сотому кругу размешиваю сахар в чае. – Может потому, что надеялся, что ты предложишь встретиться.

Сообщение от: Виталик.
«Ну, что, как там твоя принцесса?»
Сообщение для: Виталик.
«Пошел ты, я выхожу из спора.»
Сообщение от: Виталик.
«Ты не можешь! Не справился – выкладывай деньги.»
Сообщение для: Виталик.
«Я не собираюсь продолжать спор на него.»
Сообщение от: Виталик.
«Влюбился что ли?»
Сообщение для: Виталик.
«А если и так – тебя не касается.»
Сообщение от: Виталик.
«А деньги все же должен будешь.»
С досадой засунув телефон в карман, Максим снова перевел взгляд на город, проносящийся за окнами электрички. Чем он думал, когда затевал весь этот спор?! А Виталик… тоже хорош. Ему-то все это зачем?

Артем замер. Как, в прочем, и я. Страшно повернуться, посмотреть на его реакцию. Страшно даже дышать. Тишина, слышны лишь настенные часы, да проезжающие где-то там машины. Но вот он встает – и сердце падает вниз. Потому что он сейчас уйдет, а я потеряю его. Потому что он стал именно тем самым – дорогим и любимым. Хочется закричать, упасть к ногам, умолять остаться… сделать все, чтобы не ушел. Не отпускать. Я зажмуриваюсь, чтобы не видеть этого. Чувствую, как намокают ресницы, как слезы предательски скатываются по щекам. Чувствую, как он проводит пальцем, стирая одну из мокрых дорожек.
- Глупый, - берет за подбородок, а я невольно открываю глаза и смотрю на него. Наверное, у меня сильно ошеломленное лицо, раз он смеется, но, не дав мне что-то сказать, неожиданно смолкает и целует. Так быстро, что я ничего не успеваю понять. Хотя одно я все же успеваю: закрыть глаза. Секунда, чтобы прийти в себя – и я смотрю на него. Он, не отпуская подбородка, начинает гладить большим пальцем мои приоткрытые губы. Кажется, забываю даже дышать. Хотя зачем это в остановившемся времени? Когда нет ни прошлого, ни будущего, лишь одно сейчас. Которое даже не длится – оно просто есть. Точка. Мгновение. Мгновение, и мы. Место для двоих.
И сорвалось. Это было какое-то безумие. Я не узнавал себя. Мы бешено целовались, срывая друг с друга одежду, пытаясь добраться до спальни. То он прижимал меня к стене, то я его.  Руки исследовали тело, которое было таким желанным, даже несмотря на то, что я не осознавал этого. Царапал, кусал, оставляя красные отметины. И тут же целовал их, словно извиняясь.

Звонит. Зачем?
Максим взял трубку.
- Алло.
- Знаешь, я рад, что все так вышло. И вовсе не из-за денег, - Виталик замолчал, ожидая вопроса. Но он так и не был задан, поэтому он просто продолжил. – Я отомстил. Конечно, я даже не рассчитывал на такой потрясающий результат – ты безответно влюблен в парня.
- Что? – все же спросил.
- Помнишь, ты когда-то сказал, что «никогда не станешь педиком, потому что это отвратительно»? Я тогда был влюблен в тебя. Даже больше – я любил тебя.
Шок. Удивление. Непонимание.
- Я хотел отомстить – ты бы добивался парня. И либо был бы отвергнут, либо переспал бы с ним.
- Ублюдок.
- Как и ты, - усмешка. Гудки.

И в который раз меня разбудил звонок мобильного.
- Да, - я взял трубку и увидел рядом Артема. Волна нежности, радости и даже благодарности.
Ночью… я очень боялся. Боялся, что будет больно, неприятно, противно. Страх сковывал, но руки Артема ласково гладили, расслабляя и возбуждая. И я доверился им.
Но это в прошлом. А сейчас утро и звонок.
- Тим. – Голос мамы подозрительно дрожал. Словно она сдерживала слезы. Хорошее настроение мигом улетучилось, сменившись тревогой. – Тимочка… - не сдержалась и начала реветь. – Тимочка. Приезжай в больницу. Возьми с собой какую-нибудь пижаму. Все остальное я тебе попозже завезу. Приезжай сразу же, как вернешься с дачи. Я сейчас была у врача. Приезжай.
Все в мире должно быть в равновесии. И ночь счастья уравновесилась утром тревоги и страха.
Но делать нечего – и я поехал в больницу, оставив Артема дома. Написав лишь записку, что скоро вернусь.

Эпилог

Максим стоял около корпуса и вглядывался в проходящих мимо студентов, Тимура среди них не было. В этом он не сомневался. Его он бы не упустил. Точнее… заметил бы… Так хотелось просто увидеть его. Просто узнать, что с ним все в порядке. Ведь Макс не видел его с той самой поездки. Тогда Тимур неожиданно ушел и с тех пор на учебе он не появлялся. Ходили слухи, что он бросил учебу – кто-то видел, как его мать забирала документы, но в списках он все же значился. Хотя, не всегда людей сразу вычеркивают оттуда.
Из корпуса вышла веселая компания. Шумные, беззаботные, радующиеся последним теплым денькам. Скоро осень уступит место зиме, и начнутся жуткие холода, несравнимые с царящей на улице прохладой. Но сегодня выдался солнечный день, поэтому ребята встали около ступенек и закурили, лениво оглядывая маленький дворик перед корпусом. Тут от них отделился юноша и не спеша подошел к Максиму.
- Где же твой Тимур? – кривая усмешка и холодный взгляд. Он тоже заметил, что парня давно уже не было в универе, а Макс ходит как в воду опущенный.
- Отвали, что ты ко мне привязался? – устало. Сил спорить у него не было. Он вымотался, выдохся, устал. Да и шутить в адрес Тимура не хотелось совершенно. Ведь он все же влюбился в него, как бы смешно это не звучало. Даже для него.
Дико, глупо, странно. Но за тот месяц, что он общался с ним, Максим успел привязаться к Тимуру, и эти чувства казались естественными. Может, просто дело в том, что он в принципе легко относился к жизни. Это не всегда заметно с первого взгляда, но Макс непринужденно плывет по чувствам и эмоциям, легко расставаясь со старыми и загораясь новыми. Но не в этот раз. В этот раз он нырнул с головой в первую для него любовь, не потеряв этой легкости.  Сначала он думал, что так же легко расстанется со своей симпатией к Тимуру, как и с сотнями других до него. Но с каждым днем он все сильнее погружался в глубину этого нового чувства, не до конца понимая, что это не просто мимолетное увлечение, а нечто более сильное. А когда осознал – было уже поздно. Ему было уже не выплыть. Да он и не хотел этого. Он наслаждался новыми для него ощущениями, ночью в тишине квартиры шепотом произнося его имя и закрывая глаза от удовольствия…
Чтобы тут же распахнуть их и вспомнить, что есть чертов спор.
И тогда Макс решил отказаться от него. Он хотел, чтобы Тимур просто полюбил его. Чтобы для этого не пришлось притворяться, торопиться, давить на него, жать на тайные рычаги, которые действовали на всех, заставляя полюбить. Нет, ему не нужна была такая «искусственная» любовь. Ему впервые хотелось, чтобы его просто полюбили. Таким, какой он есть. Впервые другой человек для него что-то значил.
Да, Виталик совершенно не знал Максима, а он и не стремился показать себя настоящего. Весь этот спор был ошибкой с самого начала. Максим знал свои возможности, знал, что смог бы затащить в постель Тимура, но он этого не хотел. Плевать на деньги. Главное то, что он не совершил главную глупость в своей жизни. И он победил.

- Здравствуйте, - врач кивнул женщине и указал на стул, располагавшийся рядом со столом. Именно сюда садились все посетители клиники и этого кабинета. Сколько их побывало здесь не смог бы сказать никто. Но это было и не важно, ведь, несмотря на то, что это были разные люди с разными судьбами, сюда их приводило одно и то же: болезнь кого-то близкого. Возможно это и к лучшему, что не известно, сколько таких поломанных судеб повидали эти стены.
Женщина кивнула в ответ и слабо улыбнулась. Болезнь сына, точнее, его диагноз «шизофрения» и то, что теперь он лежал в психиатрической клинике, как и его отец, подкосили ее. Под глазами залегли темные круги, между бровей появилась морщинка, а уголки губ опустились. В ней не осталось ничего от той сильной и молодой духом женщины, какой она была еще месяц назад.
- Как он? – в голосе безумная надежда, которой не суждено было. Но она – мать, она все еще ждет чуда или обычной ошибки человека. Ошибки в диагнозе.
Но врач покачал головой, еще не разбивая надежду, но уже беря ее за кончик и начиная тянуть в пустоту.
- У него уже начались проблемы с восприятием окружающего мира, мания преследования, даже провалы в памяти, и, - мужчина запнулся, – галлюцинации.
- Галлюцинации? – женщина нервно сжала ручки сумки, лежащей на коленях. Она не решалась посмотреть на того, кто отнимает у нее последние капли надежды. Надежды, переставшей быть твердой и начавшейся истончаться и стекать водой сквозь пальцы.
- Да. Судя по всему, он выдумал себе друга.
- Друга? – ее хватало только на то, чтобы повторять последние слова доктора. В голове пустота, а в ушах звон, мешающий слушать, но не слышать. Каждое слово мужчины оглушало, вызывая желание заткнуть уши, только чтобы не слышать этого. Но у нее не хватало на это сил. Оставалось только повторять последние слова и каждый раз с замиранием сердца ждать ответа.
Но мужчина замялся, не торопясь продолжать. Даже он, привыкший ко всему, привыкший говорить любую правду, не решался сказать то, что они нечаянно узнали.
- Друга. Мужчину. Любовника. – Он отвел глаза. Это был щекотливый момент, и он не знал, как она себя поведет. Возможно, начнет кричать и крушить все вокруг, или же расплачется, или просто не поверит ему и начнет требовать сказать ей правду, которая уже была озвучена.
Но мать лишь кивнула в ответ. Сейчас она готова была принять любую новость. Самое страшное уже случилось. Не так важно, кого любит ее сын, как то, что теперь его вторым, а может и первым, домом станет эта больница.
- Хотите навестить его? – дежурный вопрос.
- Да. – Дежурный ответ.

- Ты тоже здесь лежишь? – Тимур с удивлением посмотрел на вошедшего в палату Артема. Тот ласково улыбнулся в ответ, с легким хлопком захлопнув за собой дверь и пройдя в центр помещения.
- Да. – Прямо и немногословно. В своем репертуаре даже здесь, в этом страшном месте, где даже стены сводят с ума.
- Ты тоже болен? – юноша не мог поверить в такое совпадение. И в свое счастье.
- Нет, но я попросил положить меня сюда, чтобы я всегда мог быть рядом, - Артем присел на краешек кровати и ласково погладил лежащую поверх одеяла руку Тимура. Тот непроизвольно дернулся, но тут же расслабился. Для него были непривычны такие прикосновения от другого парня. Но это был Артем, значит все в порядке.
- Зачем? – юноша удивленно посмотрел на друга… любовника… на Артема, но все же не смог сдержать улыбки. Он был рад видеть его здесь. Он словно согрел помещение, принеся с собой лучики осеннего солнца.
- Я люблю тебя.
Тимур закусил губу. От этих слов где-то в районе сердца стало теплее. Я люблю тебя. Он послал бы любого парня, который сказал бы ему это. Но это был Артем. Тимур еще не мог сказать вслух о своих чувствах, но он уже осознал и принял их. Не так сложно признать, что ты любишь человека одного с тобой пола, если этот человек настолько нежный и добрый. Такой светлый… Его.
- Я рад, что ты будешь рядом.
Улыбка.

Мать не смогла сдержать слез. Она молча смотрела на то, как ее сын разговаривает с воздухом, не замечая заглядывающих в окошко двери людей. Ничем помочь ему она не могла, и это было больнее всего. Видеть, как он полностью погружается в свой мир, и не иметь возможности протянуть руку, чтобы спасти его, выведя из этой безумной пропасти в реальность. Слезинка очертила складку рядом с губами и скатилась вниз, умерев уже на мокром вороте блузки.
- Пойдемте, - врач сделал шаг в сторону, пропуская ее. Он понял, что лучше уйти. И женщина, бросив последний, полный боли, взгляд на сына, направилась по коридору обратно в кабинет врача.
У нее не осталось надежды.