Привет, Лондон. Мой родной и любимый Лондон. Я вернулась. Много времени прошло, не правда ли? Да, много. Я скучала. Скучала по тебе, по твоим маленьким улочкам, по паркам, по бесконечной зелени, по красоте летних вечеров. Так давно не была здесь. Кажется, что прошла целая вечность. Конечно, каждый день в колледже длится очень долго. Знаешь, Лондон, я изменилась. Так что принимай уже простую Ванессу Грант. Да-да, тебе не послышалось. Именно так. Я больше не хочу слушать фамилию Максвелл. Она груз, который лежит на моих плечах, и только за эти девять месяцев, что пробыла в Араманте, скинула с себя этот камень. И пусть мне придется немного пожить в поместье Максвелл Грант, я все равно останусь обыкновенной девочкой. Вот так. Так что на одной из твоих улиц стало одной аристократкой меньше. Как думаешь, это плохо или хорошо? А впрочем, совсем неважно. А ты как, милый Лондон? Изменился, пока я отсутствовала? Или все осталось по-прежнему? Стал более красивым, чистым и свежим. Я заметила, когда гуляла по переулочкам. Эх, ничто с тобой не сравнится, мой хороший. Свободный, независимый Лондон. Город просыпающихся романтиков и безнадежных поэтов. Может быть, мне когда-нибудь удастся раствориться в тебе.
Так грустно и почему-то ужасно одиноко, как будто она одна на целом свете. Скорее всего, ведь за целый час Ванесса не встретила ни единого человека. Город заметно опустел, ожидая начала дождя, но только не Несса. Ей бы тоже хотелось где-нибудь укрыться, согреться, но, увы, идти некуда, а возвращаться домой просто-напросто некуда. Переступив порог, услышишь огромное количество вопросов о колледже. А Ванесса просто не хочет им врать. Они не должны знать, что их юное чадо обучается магии, иначе комната с мягкими стенами ей обеспечена. Сегодня она потеряна для этого мира. Сегодня она будет свободной, пусть и ненадолго. Бесконечная дорога вперед, изредка приходится поворачивать направо, чтобы избежать неприятных встреч. Куда ей идти? Где её примут? Она только потерявшийся мотылек, который ищет малейший отблеск света. Но. как назло, на улице не горит ни одного фонаря, даже свет в окнах старых домов ни разу не вспыхнул. Лондон погрузился в привычное уныние. Ну где же дождь? Почему его приходится ждать так долго? Разочарованные вздохи, и ты опять идешь вперед, не разбирая дороги. Тебе все равно, куда идти. Тебе везде не будут рады, потому что нет наличных в кармане. А в этом мире все строится на деньгах. Чем больше купюр в твоем кошельке, тем шире тебе улыбаются люди. Надоело. Просто хочется чего-то нового.
Ванесса обернулась, в надежде кого-нибудь увидеть, но люди предпочли переждать грозы в своих домах, в теплых комнатах перед камином. Почему бы и нет? Нормальные люди, а не отчаявшаяся девушка, которой нечем заняться. Засунуть руки по карманам, предварительно поправив шляпу, и пойти дальше, куда глаза глядят. Не замечаешь, как быстро дорога привела тебя в Центральный Парк. А почему бы и нет? Часы показывают полночь. Все равно не удастся найти приличного заведения, чтобы переночевать. Может быть, попробовать ощутить себя бездомным музыкантом? Но где взять инструмент? В своем доме ты давно уже забросила скрипку и фортепиано, заменив их на человеческие нервы. Усмешка раздвигает губы. И почему ей сейчас так смешно? Начальная стадия безумства? Все возможно. Иначе бы она здесь не оказалась. Девушка медленными шагами идет по парку, опустив голову. А толку смотреть вперед? Все равно ничего не видно, ведь ни один фонарь не хочет работать в эту ночь. Страшно? Нет. Ни капли. Вряд ли найдется ещё один скиталец, который не может найти себе место. Это Лондон. Город, привыкший к дождю. Город, избегающий его. Дует холодный ветер, но мисс Грант этого не замечает. Все мысли заняты предстоящим дождем. Ванесса запрыгнула на скамейку и широко расставила руки, словно крылья птицы. Вот это ощущение! Полная свобода, и никто не будет упрекать. Делай, что захочешь. Это твой день.

Вы когда-нибудь были на вершине снежной горы? Если да, то вы, скорее всего, поймете ощущение Ванессы. Стоишь будто бы на краю пропасти и смотришь перед собой. Холодный воздух безжалостно хлещет по лицу, сдувая волосы за плечи, а потом чувствуешь, как медленно тело начинает замерзать, а вместе с ним ещё и сердце. Именно. Оно потихоньку замерзает, а потом превращается в льдинку. Хрупкую, ветхую льдинку. И в этот момент не хочется совершенно ничего, только стоять вот так и смотреть вдаль, наблюдая за тем, как с гор сыпется белый снег. Никаких обязанностей перед кем-то. Ты свободен и ни в чем не нуждаешься. Но сколько времени продержишься? Все зависит от стойкости и характера.
Но сейчас нет ни гор, ни холодного ветра, но все равно становится так холодно, что по всему телу пробегают противные мурашки. Теплая июньская погода, какая речь может быть о холоде? Но сердце все равно замерзает, медленно и бесповоротно. Соскучилась по Лондону, но избегаешь собственного дома. Тянет опять Арамант? Ещё бы. Там друзья, там ждет родная комната, куда не будут заходить надоедливые дворецкие. Там свобода, там можно делать то, что захочется. Даже учеба идет не в напряг. Хочется поскорее обратно. Но как прожить этих долгих два с половиной месяца? Ох, Арамант Экспересс, забери её подальше отсюда, а то автору постепенно начинает надоедать описывать её тоску и недовольство.
Девушка по-прежнему продолжает стоять, широко расправив руки. Глаза закрыты, дыхание ровное. Сколько ещё она будет оставаться в таком положении? Какая разница, хоть всю ночь, сегодня домой она не вернется. И пусть весь дом поставят на уши, и пусть её будут искать по всему городу. Наплевать. Пусть поработают, а у неё есть время, чтобы вести себя по-дурацки. Не всегда же быть примерной девочкой с наивными глазками. Но выйти ночью в парк - это уже сумасшествие. Лондон всегда славился тем, что на его улицах было слишком много криминала. Вы думаете, в этот момент данный факт беспокоил Ванессу? Смешно. Все вокруг такое бессмысленное, что вновь смех вырывается из груди. Тихий, язвительный или ехидный, сложно разобрать. Может быть, увидев её лицо, можно было предполагать о её чувствах, но в эту ночь ни один фонарь Лондона не радовал ночных жителей своим светом. Какие-то неполадки в городе. Но это девушке только на руку. Она не слышала чужие шаги, не слышала чье-то дыхание с явной отдышкой, до неё только доносился запах дорого одеколона совсем рядом с ней. Но даже если так, она все так же не сдвигалась с места, словно каменная статуя на своем постаменте. Чьи-то руки обхватывают талию Ванессы, а девушка накрывает их своими холодными ладонями. Сердце учащенно забилось в новом ритме, но внутри нет страха. Казалось бы, странно. Любой человек ломанулся бы подальше от этого незнакомого человека, но нет. Ванессе было все равно, кто стоял за её спиной. По голосу девушка определила, что это был молодой человек. Возможно, одного с ней возраста, а может немного старше. А какая разница? Нашелся ещё кто-то, кому взбрело в голову прийти сюда. она была не против компании. От него пахнет сигаретами с ментолом, на даже это ей не смутило, не смотря на то, что она ей так не нравится сигаретный дым. Даже в колледже она отбирала эти раковые палочки даже со рта студентов, которые курили рядом с ней. Но к черту все. Ей не хочется от него уходить , поэтому ладони сильнее прижимают его руки к себе.
- А ты любишь мечтать? - спонтанный вопрос, совершенно не по теме. Ну и что? Если он такой же скиталец, то он должен понять её, должен понять её состояние. Ему наверняка так же одиноко, как и ей, иначе в такой час он бы сюда не пришел. Он такой же безумец, сбившийся с дороги? Так? Или ей просто хотелось, чтобы он им оказался.

А где-то зимою и летом счастье, слепящее светом, ждет нас. Я скоро, дождись меня, слышишь? Буду искать тебя выше солнца (с.)

Что ты можешь сказать о человеке, который стоит за твоей спиной? Ты не знаешь, как его зовут, ты не видишь его лица, понятия не имеешь из какого он района, с какой целью гуляет по ночам в парке, зачем к ней присоединился. Есть масса вопросов, на которых желательно было бы получить ответ для собственной безопасности. Кто его знает, какие мысли вертятся в его голове на данный момент. Чувство самосохранения и осторожности со всей силы пыталось разрушить непробиваемую стену безумия, но все было тщетно. Девушка категорически отказывалась уходить из парка. Ей было хорошо здесь и сейчас, рядом с этим молодым человеком, даже не зная о нем ничего. Она лишь улавливала тонкий запах одеколона, перемешанный с минтолом и шоколадом, хваталась за теплые руки своего спутника и была счастлива. Счастье, которое невозможно объяснить.
Одиночество - одна из самых страшных болезней. И нет медицинский лекарств, спасающих от этого тяжкого недуга, обладающего далеко не приятными последствиями и симптомами. Болезнь не убивает физически, она разрушает нас изнутри, высасывая всю радость и счастливые воспоминания. Даже в огромной толпе людей сложно избавиться от такой болезни, ведь никто из этого большого сборища не обращает на тебя внимания. Ты лишь песчинка в этом огромном мире. И ты такой один. Одиночество начинается с тех пор, когда, прогуливаясь по улице, слышишь шепот падающих листьев или противный скрип ржавых качелей. Одиночество ложит руку тебе на плечо, когда близкий человек не отвечает на телефонные звонки. Одиночество смеется над нами, когда постепенно начинаешь задыхаться от давящей тишины и пустоты. Оно коварное, безжалостное, а для кого-то бывает смертельным. Одиночество способно на многое, и мало кому удается дать ему отпор. Но те, кто переступили этот барьер, становятся счастливыми. Может быть, именно в этом была причина внезапного приступа радости Ванессы.
Только что она чувствовала себя разбитым елочным шаром, которого не склеишь назад, но всего лишь одна встреча может в корень поменять все.
И вот снова дрожь проходит по всему хрупкому телу, отчего девушка прячет шею в плечи. И все дело совсем не в страхе, скорее в легком волнении и желании узнать о своем собеседнике что-то новое. Его легкое прикосновение к волосам заставляют Нессу невольно вздрогнуть и прислониться спиной к его груди, опираясь на неё. И почему она так ему доверяет? Казалось бы, что в такое время можно ожидать чего угодно, но наша наивная девочка не хотела верить, что новый знакомый совершит что-то плохое или запретное. Она слепо хотела ему верить. Что и с уверенностью делала.
Девушка почувствовала, как какая-то энергия прошлась по её спине. Ощущение не из приятных, как-будто сильно надавили чем-то на кожу и прошлись вниз по позвоночнику. Дернувшись, Ванесса ещё крепче сжала руку парня, словно боялась, что он испарится, исчезнет, оставит её снова одну среди этой мертвой темноты.
А вот и первые представление о молодом человеке. Он старше её на три года и гораздо выше. Скорее всего учится в колледже или в университете. Ванесса незаметно улыбнулась, вспоминая Арамант. Она могла с уверенностью заявить, что не смогла бы уже жить без магии. Обыкновенная жизнь скучная и какая-то тусклая без стихий, без заклинаний и магических проделок. Интересно, а сам парень когда-нибудь думал о чем-то сверхъестественном. И как бы он отреагировал на то, если бы узнал, что перед ним стоит начинающая второкурсница магического колледжа Арамант? 90 %, что он принял бы мисс Грант за сумасшедшую.
По щеке ударила холодная капля дождя. Девушка провела пальчиком по лицу, стирая жидкость, но напрасно. Дождь постепенно набирал свою силу, забираясь под воротник. Девушка любила дождь. Нормальные люди в тот же момент стали бы рыться в своих сумках в поисках зонтика, или скрылись бы под деревьями, а Ванесса делала все наоборот. Она часто гуляла босиком мо мокрому асфальту, держа в руках босоножки, а потом бегала по лужам, не боясь за сохранность своих джинс. А как же к дождю относится Он?
- Что ж, поздравляю тебя. Твоя мечта сейчас исполнится, - её губы всего на пару секунд искривляются в улыбке. Она за него рада. Рада, что в этом мире кто-то станет хотя бы на 1 %, но счастливее. И нет ничего на земле прекраснее, чем исполнение заветного желания. Как же ей хотелось сейчас обернуться и посомтреть в его глаза, чтобы увидеть в них огоньки радости. Увы. Свет сегодня сыграл с ними злую шутку.
- Я? Будет совсем не то, если я выражу это словами, я лучше покажу, - она с большой неохотой вырывается у него из объятий и осторожно спрыгивает с лавочки. Сняв шляпку, она небрежно кидает её куда-то в кусты. Ванесса тихонько рассмеялась и стала снимать с ног босоножки. В эту ночь, а не будет просто стоять. Сегодня ночь, когда можно совершать множество глупостей, и никто тебя за них не осудит.
- Ну что стоишь? Идем! - девушка рукой позвала его к себе, надеясь, что он составит ей компанию.