У Джека кружилась голова в этот вечер, к этому коктейлю прибавилось раздражение. Он любил Рождество, но за последние дни он так устал, что единственным желанием было упасть на свою мягкую кровать и уснуть крепким сном. Но он же преподаватель, поэтому обязательно должен был присутствовать на балу. Ученикам сегодня было позволено многое, но за дисциплиной кто-то должен был следить. Парня до сих пор волновал вопрос, как там Кристина. После того дня они так и не разговаривали, слишком увлеклись подготовкой к Рождеству. Последние два дня Джек чувствовал себя не в своей тарелке. Все эти происшествия обрушились на него, как снег на голову. Пора бы уже податься в отпуск. Ну, куда там, ответственность превыше всего.
Картер вздохнул и поднес к губам бокал красного вина. Часовая стрелка остановилась на шести часах, а это означало, что пора ему покинуть свои покои и отправиться в обеденный зал. Ну что ж, если это было необходимо, то от поручения все равно никак не отвертеться, да и это не было в стиле Джека. Он безоговорочно исполнял все свои обязанности. Парень с неохотой поднялся с кресла и выглянул в окно. За темной пеленой не было ничего видно, кроме белоснежного покрывала на всей территории. Все в эту минуту пожелали пребывать в колледже, чем на улице. Парень оттолкнулся от подоконника и надел маску, которая прикрывала половину его лица. Ему не хотелось наряжаться в какой-то костюм. Он уже вышел из этого возраста, когда хочется чем-то выделиться, но делать было нечего. Его не должны были узнать, в этом и заключался весь интерес. Как бы Вы отреагировали. если бы узнали, что провели рождественский вечер в компании преподавателя, тем более если этим преподавателем оказался Джек Картер?
Парень открыл шкаф, чтобы выбрать, что ему одеть. И как только дверца шкафа открылась, то с верхней полки упала белая рубашка. Она была порвана в некоторых местах, а на рукавах были капли крови. Джек совсем забыл про неё, давно хотел выкинуть, но никак руки не доходили. А сегодня эта вещь ему очень пригодится. Джек одел рубашку, неторопливо застегивая пуговицы. Пора уходить.
Он быстро пришел к обеденному залу, сопровождая каких-то подростков, которые всю дорогу голосили и распевали рождественские песни. Хорошо, что хоть у кого-то было нужное настроение. Джеку не составило труда добраться до конца зала. Все расступались перед ним, как будто чувствовали, кто он на самом деле. Картер ухмыльнулся, и вдруг в его голове раздался растерянный женский голос. Парень обернулся и понял, что эта мысль проскользнула из помещения под сценой. Там обычно хранили весь реквизит. Но зачем кому-то туда пролазить? Картер обошел сцену с другой стороны и зашел внутрь. Здесь пахло сыростью и пылью. Когда в последний раз сюда кто-то заходил? Неизвестно. Послышался какой-то шум. Джек повернул голову и увидел девушку, которая кружилась по этой небольшой комнатке. Но далеко не это его удивило. Картер обратил внимание на своеобразный маскарадный костюм юной особы. Что ж.
- Недурно, - со смехом подумал Джек и кашлянул, дабы привлечь к себе внимание. Негоже девушке праздновать Рождество одной, тем более в таком странном месте. Или же она хотела от кого-то спрятаться?

офф: я не стал уже много писать =)

Парень не любил находиться в большой компании, он предпочитал спокойствие и тишину. Но против маскарадов Джек ничего против не имел. Ему наоборот нравилась вся эта красота и праздничность, тем более что жизнь преподавателя не может таким похвастаться. Картер совсем закопал себя в журналах, тетрадях своих учеников и планах работы на следующий месяц. Надоело, самое время немного отдохнуть. И к чему это привело? К тому, что он чуть не напугал бедную девушку? Веселое, однако, занятие на Рождество.
Джек никогда не сомневался в том, что ученики Араманта обладают сногсшибательной фантазией. Да, именно сногсшибательной. Когда Картер впервые увидел эту девушку, а точнее её маскарадный костюм, то он даже замер на мгновение, ошарашенный этим видом. Надо иметь большую смелость, чтобы одеть что-то подобное. Ну, неважно. Парень усмехнулся, наблюдая за девушкой, которая не подозревала о его присутствии. Может, не стоило ей мешать? Она неплохо проводит время, кажется, даже веселится, только странный блеск у неё в глазах, как будто она пытается забыться, или уже сделала это. Нееет, тут что-то не так.
Преподаватель никак не ожидал, что она так отреагирует на этот внезапный посторонний звук. А если бы знал, что так получится, обошел бы помещение под сценой стороной, чтобы не чувствовать эту ужасную неловкость. Нехорошо вышло. Парень быстро подбежал к девушке, пригнувшись, чтобы не встретиться лбом с какой-нибудь балкой. Те, кто ставил эту сцену, явно не подумали о безопасности этого помещения. Он бережно протянул руку блондинке и помог ей встать. Болезненным же оказалось это падение.
- Ты в порядке? - взволнованно спросил Джек, до сих пор крепко сжимая в ладони руку девушки. Мало ли у неё было головокружение после удара, в таких случаях вообще лучше не двигаться. Парень внезапно почувствовал себя виноватым. Если бы он не окликнул её, она бы не упала, поэтому срочно нужно было придумать, как загладить свою вину.
- Прости, я не должен был так врываться. Тебе лучше присесть. - начал Джек и мягко улыбнулся. Он отошел на несколько шагов от девушки и поклонился, пытаясь следовать викторианскому стилю. Косо вышло, но итак сойдет. Да, занимается какой-то ерундой, вместо того, чтобы следить за учениками. Он осмотрелся по сторонам и стал глазами искать хоть что-то, на что можно было бы присесть. Тут было много чего: декорации, метлы и прочий хлам. Но ничего такого, что могло им пригодиться. Но через минуту Джеку все же удалось найти стул, если это можно так назвать.
- Что ты здесь делаешь одна? Маскарад скоро начнется, а это не самое подходящее место для праздника, – парень облокотился о стенку и сложил руки на груди. Его терзало жуткое любопытство, с ним давно такого не было. И с каких пор его интересуют чужие заморочки? Хотя… Самое прекрасное и глубокое переживание, выпадающее на долю человека, - это ощущение таинственности. Оно лежит в основе всех наиболее глубоких тенденций в искусстве и науке. Тот, кто не испытал этого ощущения, кажется мне если не мертвецом, то, во всяком случае, слепым.

офф: фигня полнейшая =\

Ночи — как люди: интересными они становятся далеко не сразу. Около полуночи они достигают зрелости, в два — совершеннолетия; с двух до половины третьего — их звездный час, но уже в половине четвертого они начинают сникать, а к четырем часам утра от них остается лишь бледная тень. Смерть их ужасна… В самом деле, что может быть страшнее рассвета, когда бутылки пусты, а гости похожи на утопленников…(с.) Олдос Хаксли
Ночь - самый загадочный промежуток суток. Ночью мрак покрывает совершенно все: улицы, дома, здания, деревья, гуляющих на дорожке людей. Этот мрак мешает нам увидеть мир во всех его красках, но именно ночь - любимое время для студентов. Одной из самых главных причин является отсутствие в это время лекций. А какому студенту нравится каждый день ходить на занятия? Конечно, найдутся такие, но их будут единицы. Второй причиной является желание уединиться. Бесконечные парочки, держащиеся за руки, одиночки, проводящие время с книгой где-нибудь на чердаке. Ночью они могут делать все, что им вздумается, ведь ночь прикрывает лица. Иногда Джек сравнивал маскарад с ночью. В темноте никто никого не узнает, только голос может выдать человека или манера говорить.
Картеру ничего не стоило узнать, кто сейчас стоял перед ним. Достаточно было только залезть в голову к своему собеседнику, но преподаватель бы себе этого не позволил. Это переходит через все рамки. Лучше уж пребывать в незнании, чем пускаться в крайности. Девушка вела себя немного странно. Джеку вовсе казалось, что она размыто себе представляет, где сейчас находится. И чутье его не подвело. Но об этом позже. Парня позабавил взволнованный взгляд незнакомки, который был направлен на его рубашку. Поняла ли она, что кровь была настоящей? Вряд ли. Что-то такое легко можно сотворить с помощью самой обыкновенной гуаши, не говоря уж о магии. Эта рубашка, как трофей, осталась ему с того момента, как ему пришлось вытаскивать свою ученицу из очередной проблемы. Уже пару месяцев он не мог выкинуть эту вещь. Работа отнимает даже свободное от неё время.
Картер снова подошел к девушке ближе и только сейчас заметил, что у неё разноцветные глаза. Выглядело необычно и в то же время привлекательно. Это линзы или натуральный цвет? Парень прищурился, но так и не сделал выводов. Тем более неприлично вот так пялиться. Девушка присела, Картера только осенило. Зачем он потратил время, чтобы найти ей стул? В каком мире он находится? Парень щелкнул пальцами и за ним появился небольшой стул с мягким сидением прямо из его кабинета. Пока незнакомка приходила в себя, Джек присел и немного наклонил голову. Его все ещё мучило назойливое ощущение, будто он вот-вот ударится затылком о потолок.
- Не особо положительно же ты относишься к самой себе, это неправильно, - Джек покачал головой и продолжил свою мысль, - ты сейчас говоришь, как закоренелая неудачница, а это не так. Не преувеличивай, с каждым случаются неприятности.
Он улыбнулся, когда девушка в ответ поклонилась. Приятно было, что его правильно поняли. Сегодня же маскарад, правильно? Нужно вести себя соответственно.
Джек внимательно выслушал девушку, не пропуская ни слова. Он оказался прав, у неё были проблемы с памятью. Даже врагу такого не пожелаешь. Что чувствует человек, когда некоторые факты из его жизни внезапно исчезают, словно кто-то нагло их отнимает? Пустоту? Растерянность? Картер не знал и знать не желал, он всегда крайне отрицательно относился даже к заклинаниям забвения. Это бесчеловечно отнимать у кого-то воспоминания без его согласия. Но потеря памяти может быть связана с каким-нибудь шоковым потрясением или ударом. А что произошло с ней? Картер не был в курсе, что у кого-то из учеников возникали такие проблемы. Странно.
- Нет, это не глупо. Когда человек что-то забывает, у него остаются те же привычки и предпочтения, поэтому вполне логично, если ты считаешь, что все это не для тебя. И ещё одно...вполне нормально, если ты хочешь с кем-то поделиться. Мы в масках, я не знаю твоего имени, ты моего. Завтра мы даже знать не будем, с кем сегодня разговаривали, - Джек усмехнулся. Вот жирный плюс в проведении маскарада. Ему нравилась эта театральность. Интересно, заманчиво, волшебно. На пару минут Джек задумался и стал наблюдать, как тонкие лучи света ламп проникают сквозь щели пола сцены. В этих лучах танцевали мельчайшие крупицы пыли. Обыкновенное явление, но сейчас это выглядело, как маленькое, но чудо. Девушка что-то спросила, заставив Картера вернуться к разговору.
- Ммм, я просто...услышал...твои...мысли, - медленно и растянуто говорил Джек, улыбаясь. Будем надеяться, что незнакомка не будет сильно возмущаться по поводу того, что кто-то прочитал её мысли. Многим это обычно не нравится. Ну а как же. Нарушается право собственности.
- Твой голос звучал таким беззащитным, что я не мог не придти, - а вот тут Картер уже рассмеялся. Нашелся спаситель. Забавно высказался. Прозвучало так, как будто он хотел спасти девушку от одиночества. Однако частично так и было.

офф: хватит извиняться, все нормально =)

Что же собой представляют люди? Человек – создание природы, далеко не идеальное, но, не стоит спорить, самое удивительное. На свете существует около 6 миллиардов людей, и с каждым годом этот показатель как-то изменяется. Из этих 6 миллиардов невозможно найти людей, идентичных друг другу на сто процентов. Это нереально. Насколько человек не был бы похож на другого внешне, характером они в любом случае будут отличаться. Внутренний мир людей настолько разнообразен и широк, что не поддается никакому описанию. В этом внутреннем мире хранится абсолютно все: мечты, воспоминания, воображение, способное создавать все новые и новые миры, чувства, благодаря которым мы все ещё живы, личные качества, интересы. Во всем этом и заключается наш внутренний мир. Он-то и не позволяет нам быть одинаковыми. Каждый человек уникален по-своему. Кто-то любит спать на полу, кто-то слушает музыку на полную громкость, не боясь бешенства соседей, кто-то и в возрасте ездит на трехколесном велосипеде. У всех существуют свои заморочки, это естественно, не нужно этого стесняться. Именно такой позиции придерживался Картер, поэтому он не совсем понимал Даниэль, а точнее её отношение к себе, к своим поступкам. Каждый в жизни совершает ошибки, но на ошибках мы учимся, а потом становимся сильней.
Быть идеальным с одной стороны хорошо. Идеальные манеры, идеальная речь, идеальная внешность. Все идеальное. Но разве это интересно? Без недостатков человек уже перестает быть человеком, а становится запрограммированным роботом, действующим по запланированной схеме. Скучно.
Картер отвлекся, когда темное помещение осветило яркое облако, созданное незнакомкой. Джек сначала не понял, в чем фишка. Это свечение исполняет функцию лампочки или нужно для чего-то другого? Но как только девушка поднесла ладонь к шишке, парень все понял. Такая способность проявляется у учеников далеко не часто, поэтому ей очень повезло. Картер незаметно улыбнулся и опустил голову, глубоко вздыхая. Он наконец-то расслабился и ощутил это приятное спокойствие, когда ничего не тревожит и без того нагруженную голову. Разве это не прекрасно, когда все хорошо? Как раз то, что ему уже давно было нужно. Тишина и спокойствие. Данные вещи оценивались на вес золота.
- Нет, но спасибо за заботу. У меня хорошая координация с самого…детства, - задумчиво сказал парень, не поднимая головы. И чего это он вспомнил про свои ранние годы? Ему всегда было любопытно, что бы теперь с ним было, если бы в тот день он не коснулся этой лампы в комнате родителей. Сколько шума поднялось тогда. Есть, о чем рассказать, только Картер не спешил об этом никому говорить. Это останется его маленькой тайной.
- Мешает жить? Интересно, - добавил Картер, внимательно рассматривая девушку. Нет, он не открыто разглядывал её, чтобы уловить все черты этой внешности. Его взгляд был немного иным, как будто он пытается заглянуть в самую душу, чтобы узнать, что там скрывается. Он хотел её понять, пытался, по крайней мере.
- А тебе никогда не хотелось попробовать в этой жизни что-нибудь ещё? Требовательность иногда бывает полезной, она помогает самосовершенствоваться и добиваться того, чего хочешь. Но ты никогда не пробовала делать что-то необдуманно, спонтанно? – внезапно Картер перестал говорить и мысленно прикусил себе язык. Этим самым он напоминает ей, что у неё проблемы с памятью. Откуда ей знать ответы на эти вопросы? Или же вспомнит, если захочет?
- О, да, на сегодняшний вечер я смогу стать твоим талисманом, если гнать не будешь, - Джек вновь рассмеялся, - Мне приятно, что я чем-то тебе помог.
Парень улыбнулся, оперся локтями о колени и скрестил пальцы в замок. Через секунду в помещении снова раздался тихий смех, вызванный мыслями девушки. Это ему льстило, ох, как льстило.
- Да, и я без проблем могу прочесть твои, - Джек лукаво посмотрел на незнакомку, всем своим видом показывая, что и предыдущая реплика в её голове не осталась без внимания. Ему было любопытно понаблюдать за её реакцией. Она же сама только что разрешила ему эту маленькую шалость, так? Значит, все нормально. Парень запустил пальцы в волосы. Ему непривычно было носить маску, поэтому каждую секунду ему хотелось её снять, но это было недопустимо. Ему нельзя открывать своего лица, иначе потом худо будет. И как будет чувствовать себя девушка, если узнает, что откровенничает с преподавателем? И не просто с преподавателем, а с деканом Монагама. Ей не просто будет неловко, а…впрочем, я не могу точно утверждать.
- Ты уже дважды это повторяешь. И я могу тебя заверить, что не считаю тебя сумасшедшей, так что давай оставим эту тему, ладно? – Джек подмигнул девушке и улыбнулся. Слишком часто она волнуется из-за своего поведения. И чего она так волнуется? Боится упасть в его глазах?
- А с чего мне уходить? Со мной рядом приятный собеседник, которого мне не хочется оставлять в одиночестве. Или ты все же меня гонишь? – Картер усмехнулся, как в этот момент девушка неожиданно вскочила, из-за чего Джек немного привстал, но затем снова вернулся в прежнее положение, сощурив лицо, как будто сам только что ударился.
- Мда, тут, похоже, особый случай, - прокомментировал он и подошел к девушке, касаясь пальцами её затылка.
- Ты точно в порядке?

Неизвестность… странное чувство.. как будто находишься посреди безграничного темного неизведанного пространства, а позади тебя-тоненькая ниточка знания, которую ты хранишь.. на случай если испугаешься,. надежда на возвращение, возвращение обратно… но и ее нету.. на этом пути можно только ненадолго останавливаться, но назад никак нельзя..
Многих людей пугает неизвестность. Они боятся даже сделать следующий шаг, если не знают, что ждет их впереди. Но разве это выход? В конечном итоге остаешься стоять на одном месте, так и не решаясь пойти вперед. А назад никак, назад дороги нет. Только дорожка вперед. И почему она кажется всем такой страшной? Если бы всем было известно, что произойдет в следующую секунду, то, очевидно, всем бы это надоскучило. Люди страшатся бедности и безвестности; если того и другого нельзя избежать, не теряя чести, следует их принять.
Джек испытывал огромный интерес к этой особе. Нет, вы не подумайте ничего дурного. Ему было интересно узнать, что скрывается под её маской. С такими необыкновенными глазами её внешность должна была привлекать внимание. Так почему же он не припоминает, с кем сейчас разговаривает? У Джека не было даже предположений, как будто не девушка потеряла память, а он сам. Но от этого он не сердился на себя, нет-нет. Он даже обрадовался, что не узнает её, иначе после маскарада смотрел бы на свою студентку совершенно другими глазами. Как это понимать? А вот на этот раз думайте, что хотите. Отрицать не получится. Он испытывал что-то к этой незнакомке. Скорее всего, симпатию, но не из жалости. А самую настоящую симпатию, с ней было очень занимательно разговаривать, а найти хорошего собеседника для Картера было непросто. Не с каждым человеком он сможет обсуждать некоторые темы. А тут маскарад...такой удачный случай...
- Правильно начинаешь мыслить. Многие люди с удовольствием поменялись бы с тобой местами, чтобы забыть всю их прошлую жизнь. Может, оно и к лучшему, что с тобой так получилось? Появилась возможность начать жизнь с чистого лица? Сначала будет, конечно, трудно, но раз есть стимул, есть к чему идти, - Джек пытался как-то подбодрить девушку, так как заметил, что на немного приуныла. Ему не хотелось, чтобы она грустила. Сегодня священный праздник, разве можно в такое время поддаваться меланхолии? Нужно срочно возвращать улыбку на её милое личико.
- Она любит всех, просто в некоторых случаях тебе самой нужно быть немного поаккуратнее, - с этими словами Джек коснулся ладонью той злосчастной балки и ухмыльнулся. Он никогда не верил в фортуну и считал, что человек сам влияет на эти "потусторонние силы". Утверждать это он, конечно, не мог, но опровергал довольно часто.
Картер заметил, что девушка была немного напряженной после того, как узнала о способностях Джека. Ну, конечно, он преподаватель, многое умеет, но не станет раскидываться своими умениями направо и налево, так что девушке следовало бы успокоиться. Говорить об этом Картер не стал, от этого незнакомка могла почувствовать себя ещё более скованной, а этого парню не нужно было.
- Она такая забавная, - с улыбкой подумал он и опустил глаза. Его радовало, но в то же время удивляло её необычное поведение. И даже если она была такой неловкой, это прибавляло ей несравненное обаяние. У неё был приятный и звонкий смех. Картер поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза.
- О, да, только, увы, без этой балки никак. Это не предмет декораций, так что остается только к ней привыкнуть, - мягко сказал парень, осматривая место ушиба. Шишка будет определенно. Это же какую боль почувствовала бедная девушка ударившись об этот бездушный кусок дерева дважды? Джека даже передернуло. В стойкости ей не занимать, хорошо держится.
- Как же, оставишь теперь тебя одну. Вдруг ещё раз ударишься, а я вот проконтролирую твою голову. И не волнуйся, я больше не читаю твои мысли, пусть и любопытно, признаюсь, - парень все ещё осматривая ушиб, думая над тем, как правильнее устранить боль. Идея пришла мгновенно. Джек аккуратно провел пальцем по воздуху пару линий, которые на первый взгляд показались бы совершенно беспорядочными. Узор загорелся. Боль должна была стихнуть. Картер часто пользовался похожими рунами, техникой медицины он владел не очень хорошо, поэтому старался с ней не связываться.
- Сейчас, по идее, станет немного лучше. Я не силен в этом направлении, так что прости. И прими мой совет, сядь лучше в другом месте, а то постоянно будешь на неё натыкаться, - Картер демонстративно приподнял руку и коснулся балки ладонью. На сегодняшний день это было самое травматическое место. Картер вернулся на свой стол и лукаво посмотрел на девушку. В ту же секунду её стул вместе с ней поднялся на пару сантиметров в воздух и опустился в другом месте, подальше от коварной балки, которая уже дважды притягивала к себе голову бедной девушки. Вечер начинается для него весьма неплохо и с разнообразием. Ещё никогда Картер не праздновал Рождество в помещении, которое напоминало бы ему чулан или кладовку. Мило, хоть и пыльно.

Отредактировано Jack Carter (2010-01-11 20:04:32)

Иногда нужно вносить в свою жизнь некое разнообразие, чтобы не утонуть в тоске и непрерывной скуке. Из чего состоит жизнь преподавателя? Это постоянное заполнение самых разных бумаг, списков, мысли о том, как сделать обучение более интересным, чтобы учащиеся не с мучением заходили в кабинет, а с предвкушением чего-то нового и увлекательного. Чтобы оправдать себя и дотянуться до таких целей, нужно каждый день упорно работать над собой. И только тогда работа будет приносить плоды на радость не только преподавателя, но и студентов.
Джек давно определился со своей будущей профессией. Как только он оставался один в кабинете, он представлял себе, как будет сидеть в уютном кресле собственного кабинета, слышать запах свежих чернил и слушать, как по листам чирикает ручка. Об этом он мечтал несколько лет подряд. Поверьте, быть преподавателем в старших школах и колледжах очень трудно, но Джек знал на что идет. Ему приходилось быть строгим, где-то безэмоциональным, но только потому, что он хотел, чтобы к нему относились серьезно. Но иногда эта планка серьезности падала низко, и в таких случаях Джеку просто хотелось с кем-нибудь поговорить о мелочах, расслабиться и повеселиться. Он ведь имеет право на все это? Господи, да ему всего-то 23 года. Уж сегодня Картер забудет о том, кто он есть на самом деле. В каждом правиле есть исключение. Так вот, сегодняшний вечер станет исключением для него самого. К тому же за последний месяц или даже две недели он сломал с десяток своих принципов. А ведь Джек Картер упрям. Ещё как упрям.
Джек не мог просто так сидеть, ему было необходимо двигаться. Все равно как, лишь бы только не стоять на месте и не разглядывать каждую мелочь этого помещения.
- Вас? Оу, это слишком официально. Думаю, можно перейти на “ты”. Ты ведь не против? - Джек перевел взгляд на девушку и вздернул бровь.
- Ты ведь не против, я знаю, - на этот раз эти слова больше звучали, как утверждение, нежели как вопрос. И когда он так в последний раз разговаривал с учениками? А в том, что перед ним стояла ни кто иная, как его ученица, Картер не сомневался. Преподавательский состав он знал прекрасно, и там не было кого-то, у кого были бы такие необыкновенные глаза. Чувствую, что я ещё не раз буду их сегодня упоминать. Ну как? Как он мог пропустить её из виду? Не может такого быть, чтобы он не заметил такого яркого человека, как она.
- А кто тебе сказал, что это костюм? Может, я так каждый день по колледжу разгуливаю? Просто не успел постирать рубашку после вчерашнего дня. А он был очень бурным, - рассуждал Джек, расхаживая по помещению, но не отходя далеко от девушки. Ему нравилось быть в центре внимания. На лице появилась лукавая усмешка помешенного маньяка, готового вот-вот накинуться на свою жертву. Джек рассмеялся, посмотрел через плечо на девушку, и в этот момент его глаза загорелись красным оттенком. Добавим немного спецэффектов? Они же на сцене, не так ли? Актеры. Ну ладно...под сценой, но это не так уж и важно.
- А на самом деле это костюм кровавого барона, который похищал молодых девушек, чтобы испить их кровь. Он тщетно верил, что это поможет ему продлить свою жизнь, а в будущем добиться бессмертия. Так что будь со мной осторожна, - Картер подмигнул девушке и присел обратно на свое место. Их беседа была легкой, а для Джека это было, как бальзам на душу. Никаких побегов из колледжа, смертельной опасности и тайн, скрытых глубоко под землей. Это, конечно, увлекательно, но только тогда, когда есть определенное настроение. Но его не было. Настроение Картера было направлено только на одну вещь: хорошо провести время в компании этой очаровательной особы, которая произвела на него только самое приятное впечатление. Незнакомка была беззаботной бабочкой, которая перелетала с одной мысли на другую. А тем временем взгляд Джека был направлен на необычный костюм девушки. На ней он не смотрелся дерзко, как это должно было быть. Однако Джек все чаще стал заострять внимание на коротком платье юной особы.
- Самое главное - это не место, где находишься, а человек, с которым общаешься. А с этим мне несказанно повезло. Если честно, то я думал, что весь вечер проведу в одиночестве, восседая на каком-нибудь кресле и наблюдая за тем, что происходит в зале. Такие как я, - тут Джек осекся и сильно прикусил себе язык, потому что сказал то, чего не должен был говорить. Ну раз начал мысль, то стоит её закончить.
- Обычно не вписываются в такую праздничную обстановку. Люди стараются держаться от них подальше. Только ты ничего не подумай. Я психически уравновешенный и на людей не кидаюсь, - преподаватель виновато улыбнулся, якобы извиняясь за тот бред, который только что наговорил. Бывает иногда, когда сначала говоришь, а только потом думаешь. Но самое интересное, что на Джека это не было похоже. Определенно странный день. Может, правда, что в Рождество случается всякое?
- Не хочешь чего-нибудь выпить? - внезапно предложил Джек, чуть наклонив голову. Пить шампанское сейчас было бы не очень хорошо, но безалкогольные напитки ещё никто не отменял.

офф: опять пошли извинения, но мне есть за что извиниться xD Я давно уже не писал посты, так что вот...

Каждый год Джек ждал от жизни каких-то перемен. Не зря же говорят, что все проблемы остаются за плечами и Новый Год дарован нам для того, чтобы заново пробовать осуществлять свои надежды. А чего же хотел Картер? Посмотрев на него, вы подумаете, что этот человек никогда не придаёт себя мечтам, а только сидит каждый час в своем кабинете, выпивая кофе чашку за чашкой и заполняя свой журнал. Но все это не так. Преподаватели тоже люди, и у них тоже есть свои мечты. Картер стремился к совершенству. Это может показаться банальным, но Джеку всегда хотелось, чтобы родители им гордились. Но вместо того, чтобы узнать, как на данный момент идут дела у единственного сына, мистер и миссис Картер занимались проблемами в Министерстве Магии. Лишь однажды отец парня поздравил его с Рождеством по телефону и отправил ему рождественский подарок, который, как оказалось, выбирал его правая рука. Каждое Рождество парень украдкой смотрит на телефон, ожидая, что услышит голос своих родителей. Он не держит на них зла. Просто с каждый годом его надежда все больше угасает. Вот такие обыденные мечты были у Джека Картера, одного из самых строгих и требовательных преподавателей колледжа Арамант. Слабо верится, не правда ли? Но все именно так.
Странно, что в этот раз Картер не думал об этой проблеме. Ему удалось отвлечься от постоянных размышлений и воспоминаний из прошлого. Прошлого, когда он был ещё маленьким мальчишкой. Так в чем же дело? В этот момент взгляд парня коснулся незнакомки. Внутри все перевернулось. Он понимал, что именно она помогла ему отвернуться от этих неприятных мыслей. Говорят, что в Рождество на землю опускаются ангелы. Создавалось такое чувство, что она одна из них. Картер улыбнулся и запустил пальцы в светлые волосы, удивляясь своим ассоциациям. И с каких пор его тянет на лирику? Этот вечер обещает принести что-то новое.
- Вежливость украшает человека, - Джек искренне улыбнулся и посмотрел в глаза своей собеседницы. И тут его пробила мелкая дрожь. Он очень редко смотрел в глаза людям не потому, что прятал свои чувства. Наоборот. Он не смотрел в глаза людям, потому что, как губка, впитывал все их эмоции. Он ощущал их страхи, переживания, волнения, впитывал плохое или хорошее настроение. С самого рождения он был эмпатом. Это была одна из причин, из-за которой Картер не хотел появляться на маскараде. Здесь собралось около тысячи учеников. У каждого из них свои эмоции. Что бы тогда творилось с Джеком? Когда он смотрел на незнакомку, его бросало из крайности в крайность. Сопоставлялись совершенно несовместимые вещи. Страх и чувство защищенности. Настороженность и симпатия. Он чувствовал все, что сейчас было на душе девушки. И эта неопределенность ему нравилась.
- А зря, я был бы не прочь испить крови столь юной и изысканной девушки, - Картер широко улыбнулся. Он сам от себя не ожидал, что сможет так открыто с ней беседовать. Ему уже давно надоело теряться в подборе фраз, когда нужно что-то скрывать или недоговаривать. Ему надоело быть кем-то ещё, кроме самого себя.
- Не особо весело из-за того, что ты не узнала бы своего партнера? А разве прелесть маскарада не в том, что не знаешь, кто тебя сопровождает? С незнакомым человеком можно не бояться открыть свои тайны и секреты, - заворожено говорил парень, иногда изображая что-то руками. Его движения были плавными и медлительными, что придавало всему этому представлению ощущение театральности.
- Я с тобой согласен. Сегодня мы оказались в выигрыше. Только я подумать не мог, что такие очаровательные создания прячутся от толпы в таких местах. Буду заглядывать сюда почаще, - парень негромко рассмеялся и немного оттянул рукав своей рубашки, чтобы посмотреть время. Золотые часы, любимая вещь Картера, указывали на половину восьмого. Бал был в самом разгаре. Но уходить отсюда и возвращаться в зал Джеку совершенно не хотелось. Он всегда выполнял свои обязанности, пусть сегодня за него это сделает кто-нибудь другой. В Араманте преподавателей предостаточно. Более, чем вероятно, они справятся с поддержанием дисциплины и без него.
- Зови меня просто Барон, - с этими словами Картер сжал в ладонях ворот своей рубашки и приподнял голову. Ему бы хотелось назвать свое настоящее имя, но он не имел право. Он просто-напросто её испугает. Это же очевидно, что может почувствовать девушка, когда узнает, что она откровенничает с преподавателем. Позже станет боязно даже на занятия ходить. Через это уже проходили, и не раз.
- А как позволишь мне тебя величать?
Парень встал со стула и подошел к стоящей недалеко девушке. Щелкнув пальцами, парень крепче сжал появившиеся в руках два бокала с пуншем.
- К сожалению, спиртное я не пью, так что обойдемся этим, правда? – Джек мягко улыбнулся и протянул один бокал девушке. Парень про себя уже не раз отмечал, что девушка выглядела очень привлекательно: светлые блестящие волосы, сверкающие глаза и искренняя улыбка, которая за собой ничего не скрывала. Кратер высоко ценил женскую красоту. Да, сегодня удача повернулась к нему лицом, предоставив такую приятную компанию.
- С Рождеством, - парень приподнял бокал и склонил голову.

Уже ни для кого ни секрет, что у каждого человека есть свой скелет в шкафу. Каждый что-то прячет, что-то скрывает, старается, чтобы какие-то тайны не выползли наружу. Все мы имеем право иметь свои странности, определенные мысли и чудачества. Несомненно, у Джека они тоже были. В данный момент, стоя прямо перед девушкой, Картер надеялся, что при окончании маскарада она его не узнает. Так будет лучше для всех: и для него, и для неё. Она никогда не узнает о том, что провела вечер в компании преподавателя. А он продолжит делать вид, что совсем здесь не при чем. Джек ничего не знал об этой девушке, также понятия не имел, насколько она разговорчива. Он не был уверен в том, что она никому не поведает о своем Рождестве. Если кто-нибудь будет в курсе, получится очень неприятная для него ситуация. А вот ловить на себе косые взгляды Джек не любил. Это равносильно тому, что кто-нибудь воткнет ему клинок в спину. Неприятно, неприемлимо.
Все должно остаться так, как есть. Пусть это будет маленькой тайной, которую они сохранят. Дай Бог, чтобы их дороги не пересеклись вновь. Кто знает, что из этого получится. Страх, разочарование, удивление, успех или полный провал, фиаско? Ответа нет. В будущее не заглянет, пока оно само не откроет свои двери.
Картер чувствовал, как быстро меняется её настроение. Даже в том случае, если бы Картер не был эмпатом, его ощущение ничуть бы не отличались, от ощущений его собеседницы. К нему приходили неуверенность и решимость, волнение и спокойствие. Слишком много чувств, чтобы за раз их описать. При этом преподаватель не мог объяснить, что с ним точно происходит. Как будто внутри перевернулась какая-то химическая реакция, которая так странно влияет на весь организм и "состояние" головы. Картер усмехнулся в сторону. Не слишком ли много странностей за эти несколько часов?
В отличие от незнакомки, Джек понял, что именно она сказала. После такого падения девушку, наверняка, накормили грудой таблеток. Мерзкие белые колесики с подозрительными свойствами, так бы их назвал Джек, если бы речь шла не об Араманте. В колледже всегда было все на высшем уровне, поэтому врачи должны были хорошо позаботиться о своей пациентке.
- Сегодня тебе снова повезло, так как я сыт. Но стоит мне проголодаться, как я сразу же ищу себе жертву, - сказал Джек и смотрел в сторону, опасаясь встретиться с ней взглядом. Картеру не хотелось смотреть ей в глаза. Слишком манящими они ему казались. Нельзя поддаваться слабостям. Нельзя. Категорически.
- Может, я этого не отрицаю. Возможно, даже завтра ты меня увидишь, но пройдешь мимо, а потом поймешь, кто я есть на самом деле. Но, боюсь, ответ на этот вопрос тебя не очень обрадует. Поверь, но не исключай возможность, что сейчас я просто тебя путаю, чтобы ты меня не раскусила. Думай сама, - Картер улыбнулся, хитро, изысканно, подобно самому аристократичному вампиру, следующему своим традициям. Он умел красиво играть. Жизнь всему научит, если потребуется. Ему было просто необходимо сбить её с толку только для того, чтобы они ни о чем не начала подозревать. Ему бы захотлоесь встретиться вновь в точно такой же обстановке, но позже, через несколько месяцев. Лица были бы скрыты, голоса приглушены. И вновь открытые разговоры, советы, подсказки, загадки. Все, как сейчас. Чтобы было все неизменным.
- Хм, значит, Клэр. Что ж. Я рад нашему знакомству, - признался преподаватель и вновь приподнял бокал, показывая свое расположение к молодой особе. У неё было красивое имя, если, конечно же, оно было настоящим. Нет, скорее всего это был псевдоним, если только девушка сама не захотела ему открыться. Специально. Нарочно. Чтобы он снова пришел, но это исключено.
А вот и звон бокалов, с которым начинается праздник, но продолжается он недолго. Ровно до тех пор, пока чистый хрусталь не разбивается на тысячи осколков о твердый пол. Жизнь хрусталя недолгая и хрупкая. Разбить его легко, а собрать практически невозможно. Картер удивленнол посмотрел на шокированную девушку, отчего у парня резко закружилась голова. Перед глазами возникли с десяток быстро сменяющихся картинок, но он так ничего не успел разглядеть. Этот кошмар закончился так же внезапно, как и начался. Воспоминания? К ней возвращается память? Картер обеспокоенно взглянул на девушку и коснулся ладонью её плеча. Он чуть склонил голову, чтобы их лица были на одном уровне, и внимательно посмотрел в её глаза, которые выражали страх или какое-то волнение.
- Ничего, не извиняйся. Что это было? - спросил Джек и помассировал себе виски, чтобы не развивалась головная боль. Что ж, этот вечер был насыщен непонятными сюрпризами, которые требовали какой-нибудь формулировки. Но все быфло размывчатым, полупрозрачным, так что расставить все по полочкам с первого раза не получится. Девушка нужна была помощь.
- Ладно, можешь не отвечать. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь. Мы можем дойти до медпункта, либо до твоей комнаты. А можем остаться здесь. Голова не болит? - вновь поинтересовался парень, все ещё придерживая девушку, потому что боялся, что та не сможем крепко устоять на ногах.

Какие звёзды спряли нить наших судеб? Какие боги и стихии соткали ткань наших жизней? Как случилось, что мой бог встретился с его богом? Когда они договорились о нашей встрече?
Они не должны были встретиться сегодня здесь. Они должны были пройти мимо друг друга там, наверху, в самом зале. Они должны были жить своей жизнью, справляться со своими проблемами и дальше идти вперед. Но это просто пустые слова и мысли. раз они встретились, значит, так все и должно было быть. Судьбы нет, её не существует. Если все, через что мы прошли, нам предначерчено свыше уже заранее, то нет смысла жить. Но Картер чувствовал, что эта встреча не была такой случайной. Он чувствовал это, хоть не хотел в это верить. Так было бы намного проще. Просто забыть, как он здесь оказался. Но память самому себе не сотрешь и чувства не притупишь, как тебе того захочется. Именно её мысли он услышал. Почему? В зале такой огромное количество людей. А он услышал именно её. Одну. Здесь. В этом пыльном и забытом всеми помещении. Он бы никогда сюда не пришел просто так. Картер просидел бы весь вечер в одном углу, крепко сжимая в ладони бокал какого-нибудь напитка, и думал о Кристине, о её побеге из Араманта, слава богу, неудавшемся. Даже забавно, что он появляется там, где кому-то нужна помощь или поддержка. Так случалось уже не в первый раз. Не забивай себе голову, Джек. Живи дальше, пока есть возможность.
Он поднял голову, а она улыбалась открыто, искренне, со всей душой, не скрывая ничего. Маскарад прекрасен этой чудной ноткой, когда не боишься открыться или сказать то, чего не стоило бы. Нет смысла что-то скрывать, если только в будущем не раскроют, кто ты есть на самом деле. Об этом Джек не думал, точнее не хотел. Ему было вполне комфортно с этим неведением. Но это, в некотором смысле, было нечестно по отношению к Клэр. Картер был уверен, что все же встретит её позже. Он же преподаватель. У него тысяча учеников, и одной из них может оказаться новая знакомая. Она была права. Такую, как она, сложно не заметить с такой отличительной чертой во внешности. А он? Похожих на него в колледже немного, но он менее заметен. Найти его будет непростой задачей. И это не могло не радовать его сейчас. В нем бились противоречия. Ему определенно хотелось посмотреть на реакцию Клэр, если бы та сняла с него маску и внимательно изучила его лица, чтобы потом увидеть его вновь. Но с другой стороны так было нельзя. Как бы ни хотелось.
- Не надо про смерть, неподходящая тема для праздника, - Джек мягко улыбнулся и наклонил голову в бок, внимательно всматриваясь в её необычные глаза. Для столь юного возраста девушка оказалась смышленой и рассудительной. И Картеру пришло это по душе. Правильно. Она была легкой, как бабочка. А жизнь бабочек коротка, как её память. А вот это парня уже расстраивало. Такая молодая, а уже успела получить серьезную травму, которая сказалась на психике. Тяжело, наверное. Картер не представлял, какого это. Забыть на время то, кто ты есть. Забыть свое прошлое, свое имя. Что может быть страшнее? Но Клэр держалась достойна и заслужила особого уважения.
- Тебе этого достаточно, чтобы меня узнать. Мне надо быть осторожным. Барона не должны узнать, иначе его ждет непредвиденное, - Джек усмехнулся так тихо, насколько это возможно. Этот вечер был совершенно не похож на все остальные. Он давно не чувствовал эту легкость и способность поделиться тем, что таиться на самой глубине души. Кому ведь он может ещё это рассказать? В Араманте он мог довериться только Кристине, но с той в последнее время тоже возникли некоторые проблемы. А замыкаться в себе…Нет, слишком тяжело. Что с ним сегодня происходит? Магия Рождества?
Они оба радуются этой встречи. Никакого напряжения, никаких обязательств. Только приятные моменты, которые надолго закрепятся у него в памяти под графой “Нельзя забыть”. Такое точно не забывается.
Картер взял девушку за руку и крепко сжал её в своей ладони. Конечно, он её не отпустит в таком состоянии. Её требовалось оберегать, следить за ней, чтобы она осталась в сохранности. Она пережила нечто ужасное. То, что даже заклятому врагу не пожелаешь. Разве мог он её оставить? Конечно, нет.
- Не волнуйся, я буду здесь, - после того, как девушка опустилась обратно на стул, Картер сел на корточки прямо перед ней, все ещё держа её за руки. Ему хотелось понять, что с ней происходит. Эти внезапные воспоминания, состоящие из тысячи картинок, которые появились и в его голове, оставляя легкое недомогание. Картер оглянулся. В помещении стало немного темнее. Скорее всего в зале приглушили свет для танцев. Теперь Джек едва смог рассмотреть её лицо. Этот полумрак давил на глаза, поэтому нужно было исправить этот недочет.
- Здесь не хватает света. Не находишь? – Джек ещё раз улыбнулся и в этот самый момент помещение под сценой осветили десятки маленький свеч, которые горели холодным огнем, чтобы никого не обжечь. Теперь все больше создавалось ощущение зимнего праздника, когда происходит то, чего ждешь, чего хочешь, на что надеешься.